지난달 31일 인도네시아 발리 인터네셔널 컨벤션 센터(BICC)에서 열린 '아시아·태평양 류마티스학회(APLAR)'에서 만난 토르 크비엔(Tore Kvien) 전 유럽류마티스학회(EULAR)회장은 "류마티스 전문의에게 램시마는 또 하나의 '레미케이드'(오리지널약)"라며 이 같이 말했다. 크비엔 교수는 현재 노르웨이 디아콘이에메트병원에서 류마티스내과 과장을 맡고 있다.
가격 측면에서도 램시마에 거는 기대가 크다고 했다. 현재 노르웨이는 류마티스 질환자의 20%가 바이오의약품을 사용하고 있을 정도로 환자 접근성이 매우 높지만 건강보험 재정에는 타격을 준다. 때문에 오리지널약과 동일한 효능과 안전성이 담보되고 가격이 더 저렴한 바이오시밀러가 있다면 이를 마다할 이유가 없다.
크비엔 교수는 "치료 효과나 부작용 측면에서 바이오의약품은 뛰어나나 가격이 문제"라고 했다. 그러면서 "노르웨이 국가가 주도하는 의약품 입찰과정을 보면 기존 약과 효과와 안전성 측면에서 동등하다는 전제 하에 가격을 두 번째로 고려한다. 램시마는 EMA 승인을 받은 만큼 기존 약 보다 저렴하다면 새롭게 구매할 의약품으로 선정될 가능성이 높다"고 덧붙였다.
특히 기존 약 대비 가격이 10%만 내려가도 엄청난 우위를 점할 수 있다고 봤다. 그는 "가격이 10%만 저렴하더라도 엄청난 혜택이 있다"며 "예를 들어 현재 노르웨이의 류마티스 환자가 대략 1만명 정도 있는데 바이오시밀러 가격이 10%만 싸지면 적어도 1000명의 환자들에게 새로운 희망을 줄 수 있다"고 말했다. 동일한 정부 예산으로 더 많은 환자들에게 바이오의약품에 접근할 수 있는 문호를 열 수 있다는 의미다.
발리(인도네시아)=박혜정 기자 parky@asiae.co.kr
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