9일 경찰 등에 따르면 경찰청 지능범죄수사대는 서울고등검찰청 소속 A검사(51)가 조희팔의 측근으로부터 억대 금품을 받은 정황을 포착해 조사 중이다. A검사는 조희팔 측근 강모씨로부터 모두 2억4000여만원을 받은 의혹을 사고 있다. A검사는 2009년 조희팔 사건을 수사한 대구지검 서부지청 차장검사로 근무했다.
경찰은 조사 과정에서 A검사가 2008년 5월 유진그룹으로부터 차명계좌로 6억원의 뭉칫돈을 받은 정황도 포착한 것으로 알려졌다. 경찰은 돈이 전달된 시점이 유진그룹의 하이마트 인수시점과 겹쳐 대가성 여부를 살펴보는 중인 것으로 전해졌다. 유진그룹 측은 전세자금 명목으로 개인적으로 빌려준 돈이라고 해명한 것으로 알려졌다. A검사는 당시 서울중앙지검 특수3부장을 지낸 뒤 이후 대구 등을 거쳐 올해 여름부터 서울고검에서 근무하고 있다.
A검사는 사실무근이라며 관련 의혹을 모두 부인하는 것으로 알려졌다. 대검찰청 관계자는 “관련내용을 앞으로 확인해 보겠다”고 밝혔다.
앞서 경찰은 조희팔 사건을 담당한 대구지역 경찰관이 금품을 받고 조씨를 체포하지 않은 혐의로 구속되는 등 유착 의혹이 불거진 바 있다. 경찰은 조희팔의 공범 중 일부가 붙잡힌 지난 5월 “조희팔이 지난해 사망했다”고 발표했다. 검찰은 그러나 조씨가 살아있을 가능성에 주목해 중국 공안 당국으로부터 생사여부를 포함 조희팔의 신병에 대한 확답을 받기 전까지 제보 등을 토대로 계속 행적을 추적하고 있다.
정준영 기자 foxfury@
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