[기자수첩]'막말' 김종인, 목소리 낮출때

[아시아경제 이경호 기자]"입을 봉해야 한다" "꿈같은 소리" "상식 이하"
새누리당 김종인 국민행복추진위원장 겸 경제민주화추진단장을 만나보면 그의 '포스'에 눌리지 않을 수 없다. 연령(1940년생)은 둘째치고라도 그의 경력에 한번, 그의 어법에 두번 주눅이 든다.

2030세대가 대학생시절이던 1970∼80년대 서강대 교수를 했고 금배지를 처음 단 때가 1981년 11대 국회다. 이후 여야를 넘나들며 정치현장의 중심에 서 있었고 청와대 경제수석, 국민은행 이사장, 보건복지부 장관 등 지내며 거시, 실물경제를 두루 거쳤다. 직설적이고 거침없고 공격적인 화법까지 무장했고 지금은 다수여당에 사실상의 넘버 2자리다.

비대위원 시절의 경우 간혹 여러 전문가들이 참석한 토론회에서 김 위원장은 주어진 시간을 넘겨 1시간 이상 발언을 쏟아낼 때가 많다. 그런데 어느 누구도 김 위원장을 제지하지 못한다. 비대위원 시절에도 보수용어 삭제와 당내 경제민주화 논의 과정에서 불만을 터트린 바 있고 기획재정부가 정치권의 선심성공약을 비판하자 "그런데 정력을 낭비한다"고 일침했다.

헌법 119조 2항의 경제민주화 조항에 대해서는 애착이 강하고 양보가 없다는 평가다. 이한구 원내대표가 정체불명이라 하자 "상식 이하"라고 했고 최근에는 그를 겨냥한 듯 "입을 봉해야 한다"고 말해 설화를 일으켰다. 안철수 후보가 대선출마를 하며 새누리당의 경제민주화를 비판하는 듯 말하자 "수준이 그 정도" "뭘 알고 말하는 건가" "꿈같은 소리"라고 공개적으로 비판했다.

김 위원장이 당내 '후배'의원들에 거침없이 말하고 비판하는 것은 어쩔수 없더라도 안 후보에 대한 막말에 대해서는 새누리당 일각에서도 우려의 목소리가 나온다. 안 후보는 무소속이고 국정철학이나 공약이 드러난 게 없지만 지지율로는 박 후보에 뒤지지 않는다. 한 의원은 "건전한 비판과 토론이 아니라 일방적인 불통의 모습으로 비추질수도 있다"며 "후배에 대한 조언이나 고언보다는 박 후보에 대한 강력한 경쟁자에 대한 흠집내기, 비방으로 비춰질 수 있다"고 우려했다. 안 후보는 아직 국정철학이나 공약이 드러난 게 하나도 없다. 정책으로 검증할 만한 꺼리도 많지 않다. 뭔가 나왔을 때부터가 진짜 승부다.

김 위원장의 스타일을 보면 충분히 이해가 된다. 그렇지만 자칫 안 후보 지지층인 2040세대나 무당파에 반감을 가지게 되면 새누리당이나 박 후보, 김 위원장 모두에게 도움이 되지는 않을 것이다. 김 위원장에 지금 필요한 것은 톤다운이 아닐까 싶다.

이경호 기자 gungho@