"미군 호주 파병, 중국 견제용 아니다"

[아시아경제 이진수 기자] 미셸 플러노이(50) 미국 국방부 정책 담당 차관이 8일(현지시간) 중국 베이징(北京)에서 열린 제12차 미-중 국방 차관급 회담을 통해 미군의 호주 파병 결정은 중국 견제용이 아니라고 밝혔다.

지난 9월 미국이 대만에 58억5000만 달러(약 6조6000억 원) 상당의 무기를 판매할 계획이라고 발표한 뒤 중국은 양국 군사교류 중단을 선언하며 강력 반발했다. 그러나 이번 회담에서 양국은 군사적 교류를 계속 이어가고 내년 예정대로 합동 해적퇴치 훈련도 실시하기로 합의했다.

중국의 마샤오톈(馬曉天) 부총참모장은 전날 "건강하고 안정적인 양군 관계 건설이 양국의 공동 이익에 부합한다"며 양국의 군사적 교류가 지속될 것임을 시사했다.

미 국방대학(NDA) 교수 출신인 플러노이가 국방부 차관으로 임명된 것은 2009년 2월로 당시 여성으로서는 국방부 역사상 최고위직이었다. 그는 2007년 워싱턴에 두뇌집단 '신미국안보센터'(CNAS)를 설립하고 직접 소장으로 부임했다. CNAS 창립 전에는 싱크탱크인 미 전략국제문제연구소(CSIS)에서 국방정책과 국제안보에 대해 연구한 군사전문가다.

이진수 기자 commun@