[스포츠투데이 조범자 기자]호주의 수영 영웅 이언 소프(29)가 처음으로 방한했다.
2012년 런던 올림픽을 앞두고 5년 만에 복귀한 '인간 어뢰' 소프는 한국-호주 수교 50주년 기념행사에 참석하기 위해 15일 인천공항을 통해 입국했다.
2000년 시드니올림픽 3관왕, 2004년 아테네올림픽 2관왕 등 2000년대 초 최고 수영스타로 우뚝 섰던 소프는 24세였던 지난 2006년 돌연 은퇴를 선언해 팬들의 아쉬움을 샀다. 소프는 지난 2월 런던올림픽 출전을 위해 복귀할 뜻을 내비쳤고 이달 초 싱가포르 경영월드컵을 통해 5년 만에 컴백했다.
이날 첫 일정으로 연세대서 작은사랑서울지역아동센터 아동 24명을 상대로 일일 수영교사로 나선 소프는 박태환(단국대)과 런던올림픽 맞대결에 대한 기대감을 드러냈다.
한편 소프는 16일 오전 종로 교보빌딩 18층 오스트레일리아센터에서 기자간담회를 하고 17일 소공동 롯데백화점에서 호주 건강식품 브랜드의 홍보 행사에 참석한 뒤 한국을 떠난다.
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스포츠투데이 조범자 기자 anju1015@
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