국내 유일한 수목산야초연구센터 ‘눈길’

충북지역 자생식물 유전자원 보존 및 수목산야초 등 산림소득원 개발에 앞장

[아시아경제 왕성상 기자] 국내서 한 곳뿐인 수목산야초연구센터가 활발하게 운영되고 있어 눈길을 끈다.

충북지역 도유림 성장 등을 조사하고 식용나무를 연구하는 곳으로 산림환경연구소 안에 있다.

2000년에 문을 연 이곳엔 4명의 연구 인력과 2명의 대학교수가 업무지도를 하며 뛰고 있다.

이들은 민선도지사 5기 충북도의 역점사업인 생명과 태양의 땅 충북과 흐름을 같이하는 바이오(Bio)식물의 연구개발·보급에 앞장서고 있다.

연구센터는 최근 괴산군 백화산 등 충북지역 산림지 10곳에 자라는 나무들을 조사해 유전자원보존데이터로 만들었다.

특히 2007년엔 속리산자락에서만 자생하는 것으로 알려졌던 천연기념물 망개나무가 괴산군 군자산에 대규모로 자생하는 것을 발견, 국내 학계에 보고해 관심을 모았다.

또 희귀멸종위기 보호식물로 지정된 백작약, 꼬리진달래, 말나리, 천마, 삼지구엽초 등의 대량군락지도 찾아냈다. 일반인들도 쉽게 식물을 심고 기를 수 있는 책자도 펴냈다.

연구센터는 산야초와 수목종자 600여 종을 확보, 센터 내 종자은행에 보관하는 등 종 보존에 따른 기초자료를 차근차근 갖춰가고 있다.

산림환경연구소는 연구 중인 산약초 130종의 전시포에 야생동물 방지울타리와 숲 속과 같은 그늘을 만들어주는 덕을 세울 계획이다.

이밖에 장뇌산삼(산양삼), 산도라지, 산더덕 등 산야초재배농가 소득을 늘리는 연구와 수목산약초 재배기술개발?보급을 위한 전문임업연구사 배치 등 센터기능도 확대한다.

왕성상 기자 wss4044@