젖니 안 빠진 우리아이 괜찮나?

영구치 자리 막아 다른 이에도 영향

[아시아경제 강경훈 기자] 젖니가 빠진 자리를 대치하게 되는 영구치. 젖니가 제대로 빠지지 않아 영구치가 제대로 자라지 못하는 사람이 10%나 된다는 조사 결과가 나왔다.

김종환 서울대교수(분당서울대병원 치과)는 최근 3년간 치과치료를 받은 18세 이하 환자 665명을 조사했더니 11.7%인 78명이 영구치가 잇몸에 묻혀 제대로 나오지 않아 치료를 받은 것으로 나타났다.

영구치는 잇몸 뼈 속에서 젖니의 뿌리를 흡수하면서 조금씩 올라오는데 뿌리가 흡수된 젖니는 적절한 시기가 되면 흔들리게 되고 이때 젖니를 뽑으면 된다. 하지만 젖니의 뿌리가 충분히 흡수되지 않으면 젖니가 흔들리지 않아 뽑아야 할 시기를 놓치게 된다. 이렇게 되면 영구치가 올라오지 못하게 되는 것.

젖니가 영구치 자리를 막게 되면 엉뚱한 자리로 자라면서 다른 영구치의 뿌리에 영향을 주게 된다. 따라서 젖니가 빠질 때가 됐는데 빠지지 않고 있다면 의사의 진료를 받아보는 것이 좋다.

영구치가 제자리에 자리하지 못하거나 치료시기가 늦어진다면 정밀검사를 통해 영구치의 위치를 파악해 잇몸을 찢는 수술이 필요하고 자칫 교정 장치를 부착해야 할지도 모른다. 아주 늦게 발견하게 되면 치아교정치료로도 영구치가 나오지 않을 수 있으므로 무엇보다 조기발견이 중요하다.

김종환 교수는 “한쪽 젖니는 빠지고 영구치가 나왔는데 반대쪽에서는 아직도 유치가 빠지지 않고 흔들리지도 않는다면 치과에 내원하여 방사선 사진을 찍어봐야 한다”며 “더구나 치아종과 같은 석회화된 종물이나 물주머니로 인해 영구치가 나오지 못하는 경우도 종종 있기 때문에 반드시 확인하는 것이 좋다”고 말했다.

그는 “유치가 빠지고 영구치가 새로 나오는 초등학교 시기에는 주기적으로 치과에 내원하여 영구치가 나오지 못하거나 다른 방향으로 자라고 있지는 않은지 미리 확인하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

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강경훈 기자 kwkang@