내년부터 서민층 위주로 국비유학제도 개선

[아시아경제 김보경 기자] 내년부터 국비 유학생을 뽑는 방식에 입학사정관제가 도입되고 서민층을 우선 선발하는 등 국비 유학제도가 전면 개편된다.

교육과학기술부는 국비유학제도를 서민층을 위한 제도로 전면 대편하고, 2010년 선발 때부터 적용할 계획이라고 27일 밝혔다.

국비유학제도 개선방안에 따르면 기존의 1차 시험인 외국어 성적을 자격요건으로 변경해 일정 수준의 통과 여부만 심사하고, 2차 시험인 전공필기 시험도 심층면접과정에서 해당분야 전문가의 인터뷰로 대체해 서민층 학생의 시험부담을 완화할 예정이다.

심층면접에서는 입학사정관제 방식을 도입해 성장 및 학업과정, 기본 학업능력, 전공적성 및 발전가능성, 국가 및 사회에의 기여가능성 등을 평가해 능력이 우수하나 경제적 여건 등으로 유학이 어려운 학생들을 위주로 선발하게 된다.

또한 전체 선발인원의 20% 한도 내에서 기초생활수급자 및 차상위계층 등 소외계층을 별도 선발하는 방안도 추진할 예정이다.

현재 지나치게 세분화된 선발분야를 광역화해 응시자들의 파견국가 및 전공 선택권을 확대하되 자원외교, 신성장동력 창출, 녹색성장 등 국가적으로 반드시 필요한 국가 및 전공을 별도로 지정해 우선 선발하게 된다.

유학생에 대한 지원 및 관리도 강화해 학비 지원액을 상향 조정하는 한편 2~3년으로 제한된 지원 기간을 우수 학생에 한해 늘려주는 방안을 검토하기로 했다.

파견 인원도 올해 40명 수준에서 연차적으로 확대해 최소 100명까지 늘릴 방침이다.

교과부 관계자는 "국비 유학제도가 과거에는 우수 학생들을 육성하는 중요 수단이었으나 지금은 유학이 일반화돼 제도의 취지가 많이 퇴색했다"며 "아예 서민층을 위한 장학 제도로 사업 성격을 바꿔 다시금 활성화할 계획"이라고 말했다.

교과부는 구체적인 선발 국가 및 분야, 평가 내용 등을 조만간 확정한 뒤 법령 개정을 거쳐 내년 3월에 2010년 국비 유학생 선발 계획을 공고할 예정이다.

김보경 기자 bkkim@asiae.co.kr