2007년 환경성 질환 진료환자 714만명..5년새 29.3%↑

지난 2007년 알레르기 비염, 아토피 피부염, 천식 등 환경성 질환 진료환자가 700만명을 넘어선 것으로 나타났다.

특히 9세 이하 아동들이 타 연령층에 비해 진료환자수가 더 많은 것으로 파악됐다.

국민건강보험공단 건강보험연구원이 19일 내놓은 '2007년 환경성 질환 진료환자 분석'에 따르면, 2002년에 주요 환경성 질환으로 552만명이 진료를 받았으나, 2007년에는 29.3%가 증가한 714만명으로 나타났다.'

이는 전년도에 비해 2.1% 증가한 셈이다.

우선 알레르기 비염 진료환자는 2002년 294만명이었지만 2007년에는 50.7% 증가한 443만명으로 늘었다.

1만명당으로 환산하면 2002년 611명이던 것이 2007년에는 892명으로 증가한 것이다.
5년간 약 46.0%가 증가한 수준이다.

아토피 피부염 진료환자는 2002년(112만명) 이후 2004년(119만명)까지 증가추세를 보였으나, 2005년(118만명)부터 감소했다.

이로써 2007년(112만명)에는 2002년과 거의 동일한 수준으로 나타났다.

천식 진료환자는 2002년 203만명이었으나, 매년 조금씩 증가추세를 보여 2007년에는 2002년에 비해 17.7% 증가한 239만명으로 나타났다. 1만명당으로 환산하였을 경우는 5년간 14.0%가 증가한 셈이다.

특히, 환경적 특성에 민감한 9세 이하 아동들이 타 연령층에 비해 진료환자수가 더 많은 것으로 나타났다.

2007년 알레르기 비염 진료환자의 경우 전체 진료환자 중 9세 이하 아동들이 차지하는 비율이 21.2%(94만1000명)이며, 10대와 30대가 각각 16.7%(73만9000명), 17.3%(76만7000명)로 나타났다.

아토피 피부염 진료환자의 경우는 53.4%(60만명), 천식 진료환자의 경우 41.5%(99만1000명)를 차지하고 있는 것으로 나타났다.

지역별로는 진료환자 실인원은 전체 인구규모가 큰 경기지역에서 가장 많이 발생하며, 규모가 작은 제주가 가장 작은 것으로 나타났다.

그러나 인구 1만명당으로 환산할 경우 알레르기 비염은 제주(1179명)가 가장 많았다.

이어 경남(983명) 인천(962명) 순이었다.

아토피 피부염 역시 제주(334명)가 최고 였으며 다음으로 대전(282명) 광주(281명)가 이어갔다.

천식은 경남(574명 광주(571명) 경북(569명) 순으로 조사됐다.

추장민 한국환경정책평가연구원 책임연구원은 “일반적으로 제주도 등 깨끗한 지역이라 생각되는 곳의 환경성 질환자가 다수 발생하는 것은 타 지역과 달리 제주도가 도서지역으로서 가지는 특이한 환경생태학적 요인과 관련이 있을 것으로 추정된다"며 "보다 정확한 원인규명을 위해서는 다양한 측면에서의 세부적인 심층조사가 필요하다”라고 말했다.

김성배 기자 sbkim@asiae.co.kr