'호남제일루' 남원 광한루, 국보로 승격된다

황희가 세운 광통루가 기원…1626년 현 규모로 중건
춘향전 무대, 400년 역사…본루·익루·월랑 세 건물 구성

남원 광한루

국가유산청은 조선 후기 호남을 대표한 관영누각 '남원 광한루'를 국보로 지정한다고 24일 예고했다.

'호남제일루'로 불리는 광한루는 조선 초기 명재상 황희(1363~1452)가 남원에 유배돼 세운 광통루가 기원이다. 주로 관리들의 연회와 시회가 열렸다.

주변의 호수와 섬 세 개(봉래·방장·영주), 오작교는 전라도 관찰사 송강 정철(1536~1593)과 남원부사 장의국이 축조했다.

이곳은 1597년 정유재란으로 소실됐으나 인조 4년(1626) 남원부사 신감(1570~1631)이 지금과 같은 규모로 중건했다. 그 뒤에도 여러 차례 중수를 거쳤다. 관련 기록은 상량문, 기문, 읍지 및 근현대 신문 기사 등에 명확히 남아 있다.

광한루와 주변 풍광은 많은 문인에게 영감을 주었다. 판소리와 소설 '춘향전'의 무대로도 널리 알려졌다.

광한루는 본루와 익루(요선각), 월랑으로 구성된 대형 누각이다. 본루는 정면 다섯 칸, 측면 네 칸, 팔작지붕 형태다. 실내공간을 넓게 쓰기 위해 보 세 개가 중첩된 가구로 돼 있다. 가구는 전통 건축의 내부 공간을 형성하는 구조나 구조물을 뜻한다.

공포는 익공계다. 용과 거북이 등을 화려하게 조각했다. 익공은 기둥머리와 보를 연결해 지붕 하중을 받는 부재로, 새의 날개처럼 뾰족하게 만든다.

남원 광한루

익루는 정면 세 칸, 측면 두 칸에 팔작지붕 형태다. 가운데에는 온돌방이 설치돼 있다. 공포는 하나의 익공으로 구성된 초익공으로, 안팎에 청룡과 황룡을 새겼다.

월랑은 정면 한 칸, 측면 세 칸 규모에 팔작지붕이 더해졌다. 본루가 뒤로 기울어지는 것을 막기 위해 고종 18년(1881) 건립됐는데, 본루에 오르는 계단 역할을 한다. 공포는 이익공으로 귓기둥 위쪽에 용머리가 장식됐다. 익공이 하나면 초익공, 이중으로 중첩되면 이익공이라 한다. 귓기둥은 목구조물 골조의 모퉁이에 있는 튼튼한 기둥이다.

국가유산청은 "조선 후기 목조건축의 특징인 화려한 장식과 익루의 온돌, 월랑의 계단 등 실용적 요소가 결합한 목조 건축유산"이라며 "명승으로 지정된 광한루원의 정원유적과 어우러져 빼어난 예술적 가치를 지닌다"고 평가했다.

이종길 기자 leemean@asiae.co.kr