수석급, 계엄사태후 입 다물어
지지층 극단행동에 우려감
윤석열 대통령이 헌법재판소 탄핵 심판에 직접 출석해 비상계엄 사태 관련 탄핵소추 사유를 부인한 가운데 대통령실 고위 참모진의 내부 균열이 감지되고 있다. 윤 대통령이 체포·구속 과정에서 지속적인 보수 결집에 나서고, 지지층 일부가 서울서부지방법원 폭동 사태를 일으키는 등 극단적 행동이 계속되면서 12·3 비상계엄 사태 후 직접적으로 의견 표명을 하지 않았던 수석비서관들이 본격적인 거리두기에 나선 것이란 관측이 나온다.
대통령실 한 참모진은 22일 "수석비서관들은 윤 대통령 구속 후에도 평소대로 정진석 대통령 비서실장 주재로 오전 회의를 진행하고 있지만 최근 일련의 사태를 겪으면서 내부 분위기가 동요하고 있는 게 사실"이라면서 "윤 대통령의 강경 모드 태세가 자칫 대통령실 참모진 전체의 의견과 동일시되는 것에 대해 우려하는 것"이라고 전했다.
특히 지난 20일 시민사회수석실 소속 행정관이 윤 대통령 지지자들에게 헌법재판소 집결을 촉구하는 내용의 문자를 지인에게 발송한 것과 관련해 대통령실은 바로 해당 행정관 사직 처리를 밝히면서 선동 논란을 잠재웠다. 대통령실 관계자는 "행정관 A씨가 평소 알고 지내던 지인에게 개인적으로 보낸 문자"라면서 "대통령실과 관련이 없다"고 말했다. 윤 대통령 직무 정지로 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관 보좌에 역점을 둬야 할 대통령실이 윤 대통령 지지층 호소를 전면 지원하고 있다는 불필요한 오해를 받을 수 있어 선 긋기에 나선 것이다.
여권 핵심 관계자에 따르면 그간 윤 대통령을 최측근에서 보좌했지만 계엄 사태를 두고 시각차를 보인 일부 수석들의 상실감이 상당한 것으로 알려졌다. 대통령실 또 다른 참모진은 "윤 대통령의 강경모드에 동조하지 않는 수석들이 있지만 표면적으로는 이와 관련한 언급을 일절 하지 않고 있다"면서 "비서실장을 제외한 다른 수석들은 불똥이 튈까 봐 최대한 발언을 자제하고 자세를 낮추고 있는 상황"이라고 설명했다.
지난 15일 윤 대통령에 대한 체포 영장 집행 당시 한남동 관저를 지켰던 참모진 역시 장순칠·정호윤·정호성 등 박근혜 정부 때 청와대에서 근무하며 탄핵을 경험했던 이들 중심으로 제한됐다는 점도 이를 뒷받침한다. 당시 정 비서실장을 제외한 수석비서관들은 관저에 집결하지 않았다.
서소정 기자 ssj@asiae.co.kr
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