한국車, 美 점유율 9% 육박…9년 만에 최대

KAMA 조사결과 6~8월 미국 내 한국차 점유율 8.9%

2020 팰리세이드(사진=현대차)

[아시아경제 김지희 기자] 미국 내 한국 자동차의 점유율이 9%에 육박하는 수준으로 크게 늘었다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산으로 미국 자동차 공장이 대부분 멈춰선 상황에서 한국 공장은 정상가동을 이어가면서 각국 봉쇄조치 해제 이후 수요에 빠르게 대응한 탓이다. 미국에서 한국 스포츠유틸리티차량(SUV) 신차의 인기가 높아지고 있다는 점도 한 몫 했다.

한국자동차산업협회(KAMA)는 지난 6~8월 3개월간 미국 승용차 시장 내 한국 브랜드의 점유율이 8.9%로 상승했다고 5일 밝혔다. 코로나19 사태 이전인 지난해 12월부터 올해 2월까지 7.7%였던 한국차 점유율은 미국 내 자동차 공장들이 대부분 가동을 중단한 3월부터 5월 사이 8.9%로 급상승했다. 이는 한국차의 전성기로 불리는 2011년 당시 점유율과 유사한 수준이다.

특히 미국 시장의 4분의 3 이상을 차지하는 SUV, 미니밴, 소형픽업트럭 등 경트럭 부문에서 현대기아자동차가 점유율을 늘렸다. 공장 가동중단 전 5.6%였던 점유율은 공장 재가동 후인 6월부터 8월까지 6.9%로 1.3%포인트 확대됐다. 이 기간 GM(-1.8%포인트), 토요타(-0.3%포인트), 닛산(-1.2%포인트) 등은 오히려 점유율이 낮아지며 회복에 어려움을 겪고 있다.

무엇보다 지난 3~5월 코로나19 확산기 한국 내 공장가동을 지속하는 등 생산능력을 유지한 결과 주요국 봉쇄조치 해제 이후 수요급증에 대비할 수 있었다는 분석이다. 실제로 가동중단 이전 3개월 대비 재가동 후 월말재고량 평균 증감률은 미국계 ?28.9%, 일본계 ?28.5%, 유럽계 ?15.6% 등을 기록한 반면, 한국계는 4.2% 증가했다.

아울러 한국 브랜드의 점유율 확대에는 SUV 중심의 신차출시와 안전도 등 품질경쟁력 확보, 수출물량 조정을 통한 효율적 재고관리 등이 주효했다는 분석이다. 현대기아차는 지난해 중순부터 신규 SUV 라인업에 팰리세이드, 베뉴, 셀토스를 잇따라 추가하며 미국내 경트럭 차종을 집중 공략해왔다.

현대차 넥쏘, 제네시스 G70, G80는 2020년 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)가 실시한 충돌 안전도 평가에서 최고등급인 탑 세이프티 픽 플러스(TSP+)를 획득하며 품질 경쟁력을 인정받기도 했다. 총 17개의 현대기아차 모델이 TSP+ 또는 TSP 등급을 획득해 2년 연속 자동차 업체 중 가장 많은 모델이 선정됐다.

다만 최근 해외 업체들이 정상가동에 돌입함에 따라 향후 미국시장에서의 판매경쟁은 심화될 전망이다. 정만기 KAMA 회장은 “글로벌 경쟁이 심화될 것으로 예상됨에 따라 업계는 노사안정과 생산성 제고에 만전을 기할 것"이라며 "정부는 기업의 이 같은 노력을 적극 뒷받침해야 한다”고 말했다.

한편 정 회장은 지난달 28일 미국자동차정책협의회(AAPC)와 교류회를 열고 코로나19 전후 시장동향 및 정부 지원책, 연비규제 동향, 자율주행차 관련 기준 제정동향 등을 공유하고 양측 협력방안을 논의했다.

김지희 기자 ways@asiae.co.kr