원자력연, 세계 최초 '초저전력 누출진단' 기술 개발

전자통신연 융합연구팀과 공동 개발
AI 활용 누출진단 정확도 99%
9000mAh 건전지 하나로 36개월 사용
가격 경쟁력 확보…10만원대로 시스템 구현

한국원자력연구원과 한국전자통신연구원 KSB융합연구단은 세계 최초로 '초저전력 누출진단 기술'을 개발했다.(사진제공=한국원자력연구원)

[아시아경제 문채석 기자]한국원자력연구원은 한국전자통신연구원(ETRI) KSB융합연구단과 함께 '스마트센서 기반 플랜트 초저전력 지능형 누출감시진단 기술'을 세계 최초로 개발했다고 20일 밝혔다.

두 기관은 국가과학기술연구회 미래선도형 융합연구단 사업인 '자가학습형 지식융합 슈퍼브레인 핵심기술 개발' 연구 수행을 하다 기술을 개발했다며 이같이 말했다.

스마트 무선센서로 초미세 누출신호를 감지하고 증폭시켜 인공지능 추론 서버를 통해 누출 여부를 실시간으로 판단할 수 있도록 하는 기술이다. 인공지능(AI) 추론을 통해 진단 정확도를 99%로 끌어올렸다.

세계 최초로 9000mAh 건전지 한 개로 36개월간 누출을 감시할 수 있는 초저전력 스마트센싱 기술을 만들었다. 기존엔 초고용량 배터리나 유선 전력을 써왔다.

원자력연은 이번 기술 개발로 무선 누출 감지 기술의 최대 약점으로 꼽혀 온 잦은 배터리 교체 문제를 획기적으로 해결했다고 전했다.

원자력연은 이 기술을 활용하면 1.7기압 배관에 생긴 0.2mm 크기의 구멍에서 1분당 90cc의 누출이 발생했을 때, 5m 이상의 거리에서도 스마트 무선센서를 통해 누출신호를 감지할 수 있다고 설명했다. 누출 신호를 45만배 증폭시키기 떄문이다.

가격 경쟁력도 높다. 상용 제품 대비 최소 200배 저렴하게 공급할 수 있을 것으로 기대된다. 현재 상용화돼 있는 누출신호 탐지기들은 누출 판단 능력은 떨어지고 의심 정보만 수집하는 수준인데도 가격이 비싸다. 초고용량 배터리와 컴퓨터를 쓰기 때문이다.

그러나 원자력연이 자체 개발한 초저전력 누출감지 센서모듈과 저가형 인공지능 서버(라즈베리파이나 오드로이드)를 사용해 10만원대로 시스템을 구현할 수 있게 됐다.

박원석 원자력연 원장은 "정부 출연연구기관이 각자의 전문분야를 융합해 새로운 기술을 개발한 대표적인 사례"라면서 "배관 누출은 안전에 직접 영향을 끼치는 사안인 만큼 이번 개발로 산업계와 국민 생활 안전에 크게 기여할 수 있을 것"이라고 기대했다.

표철식 ETRI 단장은 "다양한 기업들과 기술이전을 통한 실용화를 협의하고 있다"며 "이 기술의 사업화가 신기술 적용에 대한 신뢰도를 높이고 융합연구 성과 확산을 촉진시키는 계기가 될 것"이라고 말했다.

세종=문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr