KDI "코로나19 연내 안잡히면 올해 韓 경제성장률 -1.6%"

[세종=아시아경제 주상돈 기자] 한국개발연구원(KDI)은 '신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산이 국내에서는 상반기부터, 전 세계에서는 하반기부터 둔화되면서 경제활동이 점진적으로 회복'을 전제로 올해 한국 경제가 소폭의 플러스 성장을 기록할 것으로 전망했다. 하지만 코로나19 여파가 이 보다 장기화하는 경우 한국 경제성장률은 마이너스가 불가피 할 것으로 예상했다. 전세계적인 코로나19의 진정여부가 한국 경제성장률의 주요 변수인 셈이다.

20일 KDI는 이 같은 내용이 담긴 경제전망(2020년 상반기)을 발표했다.

KDI는 코로나19의 확산 범위와 기간에 대한 불확실성이 상당히 높은 상황이라는 점을 감안해 3가지 시나리오에 따른 한국 경제성장률 전망치를 각각 발표했다.

우선 코로나19 확산이 국내에서는 상반기부터, 전 세계에서는 하반기부터 둔화되면서 경제활동이 점진적으로 회복 기준 시나리오의 경우 한국 경제는 0.2% 성장할 것으로 봤다. 올 상반기 성장률은 -0.2%에 그치겠지만 하반기 0.5%를 기록하며 전체적으론 플러스 성장을 예상했다. 내년 경제성장률은 3.9%로 제시했다.

코로나19 확산이 전 세계적으로 빠르게 둔화되고 내년에는 경제활동 대부분이 위기 이전 수준에 근접하는 정도로 정상화하는 '상위 시나리오'의 경우에는 올해 경제성장률이 1.1%를 기록할 것으로 전망했다.

하지만 코로나19의 장기화로 경제활동이 내년부터 점진적으로 회복되는 '하위 시나리오'의 경우 경제성장률은 -1.6%로 낮아질 것으로 우려했다. 올 상반기 -0.7%에서 하반기 -2.5%로 성장률이 더 낮아진다는 예상에 따른 것이다.

KDI는 최악의 시나리오로 ▲국내와 해외 모두 코로나19 확산이 다시 확대되며 환자 수가 높은 수준을 유지하고, 감염 위험에 따른 경제심리 위축으로 경제활동이 금년 말까지 상당히 제한 ▲코로나19에 대응한 경제정책이 원활하게 작동하지 않으며, 일부 취약 국가와 산업에서 유동성경색이 발생하면서 글로벌 소비와 투자가 모두 큰 폭으로 위축 ▲글로벌 공급망 교란으로 인한 생산차질이 빈번하게 발생 ▲내년에도 국가 간 인적이동이 대부분 제한 등을 전제했다.

이 경우 내수와 수출 모두 부진이 지속되면서 우리 경제의 국내총생산(GDP)은 2021년에도 기존 경로를 큰 폭으로 하회할 것으로 분석됐다. 구체적으로는 경제 불확실성의 지속에 따라 소득 감소로 인해 내년에도 소비 부진이 지속되고, 입국제한 조치에 따라 내국인 해외소비와 외국인 국내소비의 회복도 지연될 것으로 전망했다. 수출은 글로벌 투자 부진과 공급망 교란에 따라 급격하게 위축된 후 내년에도 점진적으로 회복되는 데 그친다는 것이다. 또 일부 취약 기업과 가계가 파산하고 대규모 실직이 발생하면서, 코로나19가 종식되더라도 우리 경제의 회복은 매우 완만한 속도로 진행될 것으로 봤다. 금융시장은 효율적인 자원배분 기능이 저하되고, 국제교류와 기술혁신이 제한되면서 경제 전반의 생산성 하락이 발생해 중장기적 GDP 경로가 하향 조정될 것이라고 우려했다.

조덕상 KDI 연구위원은 "코로나19 위기에 대응해 단기적으로는 코로나19의 확산 방지를 최우선으로 하되, 경제 충격을 완화하고 경기 회복을 지원하는 정책도 병행해야 한다"며 "이와 함께 코로나19가 종식된 이후 위기 극복을 위해 시행한 한시적 정책이 생산과 자원배분의 효율성 훼손으로 이어지는 것을 방지할 필요가 있다"고 말했다.

주상돈 기자 don@asiae.co.kr