주한 美대사관 "내일부터 비자 발급 중단"…90일 이내 여행 목적 방문은 가능(종합)

"여행경보 2,3,4단계 경보가 발령된 국가서 비자 업무 중단"…"비자 면제 프로그램에는 영향 없어"
비자 업무 재개 시점은 확정 안 해…유학·취업 등 목적 장기 체류는 당분간 불가

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 임철영 기자] 주한 미국대사관이 19일부터 정규 비자 업무를 중단한다고 18일 밝혔다. 유학, 취업 등을 목적으로 미국에 장기 체류하는 것은 업무 재개 때까지 어려워질 전망이지만 비자 면제 프로그램(VWP)에 따른 전자여행허가제(ESAT)로 최대 90일 동안 관광 등을 목적으로 미국을 방문하는 것은 가능하다.

주한 미국대사관은 이날 "신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 유행에 따른 전 세계적 난관에 대응하기 위해 미 국무부에서 여행경보 2,3,4단계 경보가 발령된 국가에서 비자 업무를 중단한다"고 설명했다. 미 국무부는 앞서 한국에 대해 여행경보 3단계인 '여행 재고'를 권고한 상태이며, 대구 지역에 대해서는 4단계인 '여행 금지'를 발령했다.

이에 주한 미국 대사관은 19일부터 이민, 비이민 비자발급을 위한 정규 인터뷰 일정을 취소했다. 다만 이번 조치는 비자 면제 프로그램에는 영향을 미치지 않는다고 안내했다.

비자 업무 재개 시점은 확정하지 않았다. 주한 미국대사관은 "정규 비자 업무를 최대한 이른 시일 내에 재개할 수 있도록 최선을 다하겠다"면서도 "현재 그 시점이 정확히 언제일 지 공지할 수 없다"고 전했다.

한편 주한 미국대사관은 급한 용부가 있는 경우 필요하면 긴급 비자 인터뷰 예약을 해 달라고 안내했다. 제한적으로 비자 업무를 지속하겠다는 것으로 풀이된다.

주한 미국대사관은 "이민과 비이민 비자 관련 일정은 모두 취소되지만 이미 지불한 비자신청 수수료는 효력을 유지한다"면서 "해당 수수료를 지불한 국가 내에서 지불일 기준 1년 이내에 비자 신청용으로 사용할 수 있다"고 설명했다.

[이미지출처=연합뉴스]

임철영 기자 cylim@asiae.co.kr