'40년 업력' 휠라코리아 신발 수석전문위원, 섬유의 날 국무총리 표창

휠라코리아 소속 공은찬 신발 수석전문의원(오른쪽)이 지난 11일 열린 제33회 섬유의날 기념식에서 국무총리 표창을 받았다. 사진=휠라코리아

[아시아경제 차민영 기자] 휠라코리아는 ‘제33회 섬유의 날 기념식’에서 휠라 랩 소속 공은찬 수석전문위원이 연구개발 부문 ‘국무총리 표창’을 받았다고 12일 밝혔다.

섬유의 날은 섬유패션산업이 단일 업종 최초로 수출 100억불을 달성했던 1987년 11월11일을 기념하기 위해 제정한 날이다. 매년 기념식과 함께 섬유패션산업 발전에 공로가 현저한 유공자를 선발 포상하고 있다. 지난 11일 열린 올해 기념식은 산업통상자원부와 한국섬유산업연합회가 개최하고 서울 대치동 섬유센터에서 열렸다.

연구개발 부문에서 국무총리 표창을 받은 공은찬 수석전문위원은 휠라의 신발 R&D센터인 휠라 랩 소속으로 약 40년 동안 신발산업에 종사해 온 신발 전문가다. 공 수석은 획기적 신발 제작 공법 및 신발 제품의 핵심이라 할 수 있는 중창과 밑창 등의 소재 개발을 필두로 신발 패션산업 분야의 기술 발전에 기여한 공을 인정받았다.

공 수석은 1999년 태광실업 근무 당시 신발 중창의 표준이라 불리는 파일론 공정 개선에 참여했다. CMP라는 파일론 제작 공법을 세계 최초로 개발해 생산 공정에서 발생했던 산업 폐기물을 약 53%에서 3%대로 낮추고 생산 속도도 개선하는데 기여했다. 이 공법은 당시 획기적으로 여겨졌을 뿐만 아니라 현재까지도 전 세계에서 출시 중인 파일론의 제작 공법으로 널리 사용되고 있다.

이후 공 수석은 2015년 휠라코리아에 입사, 휠라 랩 소속으로 신발 연구개발을 주도해 나가고 있다. 캐나다 캘거리 대학교, 한국체육대학교와 협업해 11가지 신규 중창과 4가지 신발 밑창을 개발해 휠라의 다양한 신발 제품에 적용했다. 특히, ‘에너자이즈드 라이트 알파’ 중창을 개발해 가볍고 안정적인 신발의 구현을 가능하게 했다. ‘에너자이즈드 테니스 밑창’을 개발해 테니스화의 안정성과 내구성을 강화했다.

공은찬 수석위원은 “이렇게 귀한 상을 받게 되어 매우 영광이며 감사하게 생각한다”라며 “세계 무대에서 활약하는 선수들부터 우리 소비자들에게 이르기까지 보다 안정적이고 편안한 신발을 제공하는 데 일조했으면 하는 바람”이라고 밝혔다.

휠라코리아 관계자는 “남다른 열정과 기술력으로 업계 대표 전문가로 인정받는 공은찬 수석연구위원이 표창을 받아 개인의 영예를 넘어 회사 차원에서도 매우 의미 있게 생각한다”며 “앞으로도 휠라와 함께하는 국내외 선수들, 그리고 소비자들에게 최상의 제품을 제공할 수 있도록 최선의 노력을 경주해 나갈 것”이라고 전했다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr