日방위상-주일美사령관 회담…"안보 위해 미·일 동맹 심화 필요"

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[아시아경제 정현진 기자] 고노 다로 일본 방위상이 7일 케빈 슈나이더 주일미군 사령관과 회담했다고 7일 니혼게이자이신문 등이 보도했다.

보도에 따르면 고노 방위상은 이날 방위성 청사에서 슈나이더 사령관을 만나 북한이 지난 2일 발사한 탄도미사일 문제 등을 논의했다. 고노 방위상과 슈나이더 사령관은 안보 환경의 급속한 변화에 대응하기 위해 미·일 동맹을 더욱 심화할 필요가 있다는 데 뜻을 같이 했다.

특히 북한 문제 대응에서 양국 간 협력이 중요하다는 인식을 확인하고 미·일 동맹에 의한 억지력을 한층 강화하는 것에 대한 의견을 교환했다. 또 미·일이 함께 강조하는 '자유롭고 개방된 인도태평양 구상' 등을 둘러싸고 의견을 서로 주고 받은 것으로 보인다.

아울러 고노 방위상은 지난 7월 미·일 정부가 개정한 '군용 항공기 사고에 관한 가이드라인(지침)'과 관련해 슈나이더 사령관이 힘써준 것에 감사의 뜻을 표명했다. 두 나라는 새 가이드라인으로 주일미군 기지 밖에서 일어나는 미군기 사고 현장에 일본 현지 경찰과 소방대원이 신속하게 접근할 수 있게 됐다.

공군 중장인 슈나이더 주일미군사령관은 지난 2월 취임해 미군 요코타기지에 사령부를 둔 제5공군 사령관을 겸하고 있다. 지난달 취임한 고노 방위상은 마크 에스퍼 국방장관과 전화통화를 했으며 미군 간부 등과의 회담을 잇따라 진행하고 있다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr