브렉시트협상 1단계 합의 또 실패…이번 주 재회동

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[아시아경제 조슬기나 기자]유럽연합(EU)과 영국이 브렉시트(Brexit·영국의 EU탈퇴) 협상과 관련한 쟁점 차를 좁히는 데 성공했다. 다만 최종 타결에는 실패했다. 양측은 이번 주 내 재회동을 갖고 협의한다는 방침이다.

영국 가디언 등에 따르면 장 클로드 융커 EU집행위원회 위원장은 4일(현지시간) 테리사 메이 영국 총리와 브리쉘에서 만나 영국의 탈퇴조건과 관련한 1단계 협상 쟁점에 대해 집중 논의했다.

그간 영국은 브렉시트 이후 무역관계 등 2단계 협상을 동시에 진행할 것을 요구해왔고, EU는 재정분담금·북아일랜드 국경문제·양측에 잔류하는 시민의 권리 등 탈퇴조건에 대한 협상이 진전된 이후에서야 '포스트 브렉시트'에 대해 논의할 수 있다는 입장을 고수해왔다.

이에 따라 이날 회동은 난항을 겪고 있는 브렉시트 협상이 2단계로 진입할 수 있을 지 여부를 결정지을 최종담판의 자리로 평가 받았다. EU는 이번 논의를 바탕으로 오는 14~15일 정상회의에서 미래관계에 대한 협상을 개시할 것인지 결정할 예정이다.

융커 위원장은 이날 메이 총리와의 회동 후 공동기자회견에서 "지난 며칠간 남은 탈퇴조건 이슈들에 관해 진전을 이뤘다"면서도 "오늘 완전한 합의에 도달하는 것은 불가능했다"고 밝혔다. 다만 그는 "실패가 아니"라며 "EU정상회의 이전에 '충분한 진전'에 도달할 것"으로 확신했다.

메이 총리 역시 "추가협상이 필요한 부분이 있다"며 "이번 주말 이전에 다시 만날 것이다. 긍정적인 결론을 내릴 것으로 확신한다"고 언급했다.

양측은 그간 최대 쟁점으로 꼽혔던 재정분담금과 관련해 영국이 정산해야 할 금액을 약 1000억유로로 정하는데 합의한 것으로 알려졌다. 여기에서 영국의 대(對)EU 자산 등을 제외하고 실제 지급해야 하는 규모는 400억~500억유로로 추산된다.

북아일랜드 국경문제의 경우 영국 정부가 EU회원국인 아일랜드 섬의 규제일치를 약속했다. 이는 영국령인 북아일랜드가 통상관계에서 영국과 분리될 수 없다는 기존 입장에서 물러난 것이다. 그러나 아일랜드와 북아일랜드에서 상반된 반응이 나오며 향후 논란의 여지가 남아 있다.

현재 영국 정부는 두 가지 현안에서 한 발 물러난 대신, 2019년3월29일 영국이 EU를 공식 탈퇴한 이후 2년간 이행기간을 둘 것을 요청하고 있다. 앞서 메이 총리는 지난 9월 이탈리아 피렌체 연설을 통해 영국이 2년간 이행기간 동안 EU단일시장 지위와 관세동맹을 유지하는 대신, EU 법규 등 요구조건을 모두 수용하겠다고 밝혔었다.

조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr