한미 해군, 동해서 美핵항모 3척 동원 연합훈련 실시

美항모 3척 13일쯤 일시적으로 모두 KTO 안에 들어와

로널드 레이건호.

[아시아경제 이설 기자] 미국 핵추진 항공모함 3척이 11일부터 순차적으로 한국작전구역(KT0)에 진입해 우리 해군과 연합훈련을 실시한다.

합동참모본부는 10일 "한미 해군은 11일부터 14일까지 동해상에서 항모강습단 훈련을 실시할 예정"이라며 이같이 밝혔다.

이번 훈련에는 미국 항공모함 로널드 레이건호(CVN 76), 시어도어 루스벨트호(CVN 71), 니미츠호(CVN 68)가 순서대로 KTO에 들어와 실시된다. 미 해군 함정은 항공모함 3척뿐 아니라 이지스함 11척을 포함하는 대규모 항모 전단이다.

우리 해군에서는 이지스구축함 2척, 구축함 1척, 호위함 4척 등 모두 7척이 훈련에 참가한다. 양국 참가 전력은 항모 호송작전, 항공작전, 항공사격 등 임무를 수행할 계획이다.

미국 항공모함 니미츠호.

미국 항공모함 1척은 웬만한 중소 국가의 공군력 전체와 맞먹는 70∼80대의 항공기를 탑재해 '떠다니는 군사기지'로도 불린다. 항모 3척이 공동작전을 할 경우 막강한 파괴력을 과시할 수 있는 이유다.

미국 항공모함 3척이 공동훈련을 하는 것은 2007년 괌 인근 해역 훈련 이후 10년 만이다. 이번 훈련은 핵·미사일 개발을 멈추지 않는 북한에 대한 강력한 경고메시지가 될 것으로 보인다.

특히 미국 항공모함 3척은 어느 정도 거리를 두고 기동해 KTO 진입 시점은 다르지만 오는 13일쯤에는 3척 모두 일시적으로 KTO 안에서 훈련할 것으로 알려졌다.

미국 항공모함 3척은 훈련 기간 도중 일본 해상자위대와도 연합훈련 하는 방안을 검토 중이다.

이설 기자 sseol@asiae.co.kr