국민연금, 사회책임투자 강화한다

[아시아경제 최동현 기자] 국민연금공단이 사회책임투자(SRI) 강화 방안을 추진한다.

31일 보건복지부와 국민연금공단에 따르면 국민연금 기금운용본부는 오는 11~12월 사이 기금운용위원회에 '사회책임투자위원회'를 신설하는 방안을 논의할 계획이다. 복지부 관계자는 "올해 연말께 내년 시행을 목표로 기금운용위원회에서 본격적인 논의를 시작할 것"이라고 설명했다.

이 위원회는 환경(Environment), 사회적 책임(Social Responsibility), 기업지배구조(Governance) 측면에서 투자 방향을 결정하는 역할을 할 것으로 보인다. 만약 기업이 이 같은 기본가치에 충실하면 투자를 강화하지만 그렇지 않을 경우 투자를 제한하는 것이다. 이렇게 되면 국민연금이 앞으로 가습기살균제 관련 기업이나 분식회계 및 횡령ㆍ배임에 연루된 기업에 투자하는 일이 줄어들게 될 것으로 예상된다.

국민연금은 그동안 사회책임투자에 소홀했다는 지적을 여러번 받아왔다. 실제 지난해 국민연금의 SRI 펀드 규모는 6조3706억원으로 전년 대비 5137억원 감소했다. 국민연금은 국내주식 위탁유형 중 하나로 SRI펀드 투자를 하고 있는데, 국내주식 위탁 규모와 비교해 SRI펀드 비중도 2015년 15.08%에서 지난해 13.38%로 떨어졌다.

그동안 사회책임투자에 대한 명확한 기준 없이 수익성만 놓고 형식적인 투자를 집행해왔던 점도 있다. 지난해 기준 사회책임투자 중 대형주 비중은 78.1%에 달하며, 중형주는 0.74%, 소형주는 11.71% 수준이다. 최근 재벌그룹의 정경유착, 대기업 오너의 갑질문제 등이 사회적 문제로 대두된 상황에서도 사회책임투자가 너무 대기업 중심으로만 쏠렸던 상황이다.

하지만 문재인 정부 들어 '좋은 기업'을 찾기 위한 노력과 '스튜어드십코드' 등 기관의 역할 강화에 대한 필요성이 커지면서 사회책임투자가 확대되고 있다. 하이자산운용과 삼성자산운용 등 국내 자산운용사들도 지난 대선 직후 SRI펀드를 새롭게 선보인 바 있다. 연기금 역시 최근 ESG를 고려한 투자를 강화하고 있다.

사회책임투자는 전세계적으로도 보편화되는 추세다. 미국의 ESG펀드 운용자산은 2008년 890억달러 수준에서 올해 상반기엔 2000억달러(한화 약 225조원)를 넘어섰다. 수익률도 우수했다. 투자 컨설팅 기관인 캠브리지어소시에이츠가 지난해 10월 내놓은 보고서에 따르면 2013년 6월부터 지난해 6월까지 모건스탠리캐피탈인터내셔널 EM ESG지수가 MSCI EM지수보다 12%포인트 더 높은 누적 수익률을 기록했다.

최동현 기자 nell@asiae.co.kr