주미대사 조윤제·주일대사 이수훈·주중대사 노영민…주러시아 대사는 미정

조윤제 서강대 교수

[아시아경제 황진영 기자] 주미 대사에 조윤제(65) 서강대 국제대학원 교수, 주일 대사엔 이수훈(63) 경남대 국제관계학과 교수가 내정됐다.

주중 대사에는 내정 상태였던 노영민(60) 전 의원으로 최종 확정됐다.

청와대 핵심 관계자는 30일 아시아경제와의 통화에서 “이르면 오늘 오후에 (이같은)대사 인선 내용을 발표할 예정”이라고 말했다.

조 교수는 노무현 정부에서 대통령 경제보좌관과 주(駐) 영국대사를 지냈고, 문재인 대통령의 후보 시절 싱크탱크인 ‘정책공간 국민성장’의 소장을 맡았다. 지난 5월 문 대통령 취임 후 대통령 특사로 유럽연합(EU)ㆍ독일을 다녀왔다.

문 대통령은 일찌감치 조 교수를 주미대사 후보로 점찍었지만 조 교수가 고사한 것으로 알려졌다.

조 교수는 차기 한국은행 총재 후보로 거론되기도 했다.

이 과정에서 노무현 정부 때 주미대사를 지낸 이태식 전 대사가 유력 후보로 부상하기도 했다.

미국 트럼프 행정부를 설득하고 북한과의 대화 국면을 조성해야 하는 초대 주미 대사에는 현 정부의 국정 철학을 잘 이해하는 인사가 돼야 한다는 의견이 청와대 내에서 모아지면서 결국 조 교수로 교통정리가 됐다.

부산 출신으로 경기고와 서울대 경제학과를 졸업한 뒤 스탠포드대학에서 경제학 석박사 학위를 받았다.

국제부흥개발은행(IBRD) 경제분석관, 국제통화기금(IMF) 경제분석관을 거쳐 1997년부터 서강대 교수로 재직하고 있다.

주일대사로 내정된 이수훈 경남대 교수가 국정기획자문위 외교안보분과 위원장으로 활동하던 지난 6월 13일 민주평화통일자문회의 업무보고에서 발언을 하고 있다.

주일 대사에 임명된 이 교수는 노무현 정부 당시 대통령자문 동북아시대위원회 위원장을 맡았다.

현 정부의 정권인수위원회 격인 국정기획자문위원회에서 외교안보분과 위원장을 맡았다.

경남 창원 출신으로 부산대 영문학과를 졸업하고 미국 존스홉킨스 대학에서 사회학 박사 학위를 받은 뒤 1987년부터 경남대에서 재직하고 있다.

주중대사로 내정된 노영민 전 의원

일찌감치 주중 대사에 내정된 노 전 의원은 충북 청주시 흥덕을에서 17~19대 국회의원을 지냈다.

여권과 지역 정가에서 내년 6월 지방선거에서 충북도지사 후보로 거론되는 점이 변수였지만 다른 대안이 없어 결국 노 전 의원이 주중대사에 최종 확정됐다.

주러시아 대사에는 오영식(50) 전 민주당 의원과 러시아 참사관을 지낸 장호진(56) 전 총리 외교보좌관 등이 거론됐지만 청와대에서는 다른 인물을 찾는 것으로 전해졌다.

황진영 기자 young@asiae.co.kr