롯데, 2200억원 투자 '식품 R&D 허브' 본격 가동

롯데 R&D 센터 준공식

롯데중앙연구소 전경(롯데그룹 제공)

[아시아경제 오종탁 기자] 롯데그룹이 약 2200억원을 들여 만든 식품 연구개발(R&D) 허브를 본격 가동한다.

롯데는 1일 서울 강서구 마곡산업단지 내 롯데중앙연구소의 신축 연구 시설인 '롯데 R&D 센터' 준공식을 열었다.

이날 준공식에는 신동빈 롯데 회장과 금태섭(강서구갑) 더불어민주당·김성태(강서구을) 자유한국당 의원, 손문기 식품의약품안전처장, 노현송 강서구청장을 비롯해 서울시 관계자, 롯데중앙연구소 임직원 등 300여명이 참석했다.

건립 기간 2년, 총 2247억원을 투자해 완공된 롯데 R&D 센터는 지하 3층, 지상 8층 건물에 연면적 8만2929㎡(2만5086평) 규모다. 기존 양평 연구소 보다 5배 이상 크다. 롯데중앙연구소는 신축 연구소 이전과 함께 연구 인력을 현재 300여명에서 430여명으로 확대, 식품 R&D의 중추적인 역할을 할 계획이다.

롯데 R&D 센터는 융합, 미래, 소통의 3가지 주제에 맞춰 설계됐다. 우선 다양한 식품 콘텐츠 융합 차원에서 롯데제과, 롯데칠성음료, 롯데푸드, 롯데리아 등 롯데그룹 내 식품 계열사의 통합 연구 활동을 진행한다. 롯데백화점, 롯데마트, 롯데슈퍼, 세븐일레븐 등 롯데 유통사 제품의 안전성을 높이기 독립적 분석 기능과 안전 센터의 전문성은 더욱 강화한다.

또 고령화 사회에 대비한 연구 활동을 장려하고 외부 기관과의 협업을 확대하는 등 오픈 이노베이션을 적극 추진할 계획이다.

창립 34주년을 맞는 롯데중앙연구소는 롯데 식품 계열사의 신제품 개발, 기술 확보, 위생 및 안전을 담당한다. 특히 한국 대표 먹거리의 세계화를 위해 중국, 인도네시아, 베트남에 연구소를 설립해 운영 중이다.

오종탁 기자 tak@asiae.co.kr