한국조세재정연구원은 17일 '소득세 택스 갭(Tax Gap) 및 지하경제 규모 추정'이라는 보고서에서 2015년 기준 지하경제 규모는 124조7000억원으로 분석됐다고 밝혔다. 이는 같은해 GDP(1558조6000억원)의 8.0% 규모다.
조세연은 "모형과 변수 적용에 따라 지하경제 규모가 극단적으로 달라지기 때문에 지하경제 규모를 정확히 측정할 순 없다"고 단서를 달았다. 이어 "GDP 대비 지하경제 규모가 2013년 8.7%에서 2014년 8.5%, 2015년 8.0%로 점차 떨어지고 있다"면서 "정부의 강력한 지하경제 양성화 의지가 긍정적인 결과로 나타난 것"이라고 진단했다.
노동규제나 환경규제와 같은 정부 규제 등 요인을 배제하고 순수하게 조세회피를 목적으로 빚어진 지하경제 규모는 2011년 기준 47조∼58조원으로, GDP 대비 3.4∼4.3%로 추정됐다.
세목별로 보면 부가가치세의 택스 갭이 11조7000억원으로 가장 컸고 이어 소득세(8조원), 법인세(5조9000억원), 상속증여세(9000억원), 개별소비세(3000억원) 순이었다. 탭스 갭 비율은 상속증여세 26.7%, 부가세 19.1%, 소득세 15.8%, 법인세 12.9%, 개소세 1.6% 등이었다.
조세연은 "그간 지하경제 규모 추정모형의 신뢰도가 낮아 연구 결과의 정부정책 활용이 제한적이었지만 탭스 갭과 조세 관련 지하경제 규모는 개략적이나마 우리나라 납세자의 납세 성실도를 측정할 바로미터가 될 것으로 예상된다"며 "정확성을 높이기 위해 지속적인 자료 축적과 측정방식 개선은 더 필요하다"고 평가했다.
조영주 기자 yjcho@asiae.co.kr
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