최근 2분기 연속 매출 떨어진 것 극복 방안
중국 당국과 관계 개선 및 인재 수급도 노려
[아시아경제 이민우 기자] 애플이 올해 안으로 중국에 연구개발(R&D) 센터를 지으며 주춤한 중국 시장 공략에 힘을 기울일 전망이다.
16일(현지시간) 정보기술(IT) 전문매체 엔가젯 등 외신들은 중국 관영 매체 CCTV 등을 인용해 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 장 가오리(Zhang Gaoli) 등 중국 고위관료들과 만난 자리에서 이 같은 내용을 밝혔다고 전했다.
애플은 중국 당국의 규제가 늘어나자 이를 타개하기 위한 방법으로 R&D 센터 건립을 선택한 것으로 보인다. 애플이 지난 5월 '중국의 우버'라고 불리는 차량호출 서비스 업체 '디디'에 10억달러(약 1조2000억원) 가까이 투자한 것도 같은 맥락이다. 애플은 중국당국에게 이 같은 투자로 여러 현지 업체와 계약을 맺고 고용을 창출하는 등 중국 경제에 기여할 수 있다는 신호를 보내는 셈이다. 애플은 중국 R&D 센터를 통해 중국 당국과 우호적인 관계를 형성하는 것을 기대하는 한편, 현지의 우수한 인재를 수급하는 것도 기대하고 있다.
또한 중국의 아이폰 판매 하락도 R&D 센터 설립의 중요한 이유로 꼽힌다. 화웨이같은 중국 스마트폰 제조업체들이 빠르게 기술력을 확보하면서 애플은 지난 2분기 연속 중국 내 아이폰 판매량이 줄어들었다. 대만의 IT매체 디지타임즈의 보도에 따르면 2016년 2분기 중국 스마트폰 점유율에서 화웨이는 1위(14%)를 기록했다. 신흥 강자인 오포(Oppo)와 비보(Vivo)는 각각 12.7%, 11.2%로 2,3위를 차지했다. 반면 애플은 한 자리대 점유율로 5위를 기록했다.
이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr
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