안병욱 野 윤리심판원장, 사의표명…"쇄신해야 한다는 생각으로 물러나"

[아시아경제 나주석 기자] 안병욱 가톨릭대 명예교수가 새정치민주연합 윤리심판원장에서 물러나겠다는 뜻을 밝힌 것으로 25일 확인됐다.

안 교수는 문재인 새정치연합 대표에 윤리심판원장에서 물러나겠다는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다. 공식적인 사퇴 명분은 당 혁신위원회 활동이 마무리됨에 따라 윤리심판원을 재편하기 위함이라고 밝혔다. 안 교수는 이날 아시아경제와 통화에서 "혁신안이 마련됐으니 윤리심판원도 이제 새롭게 정비를 해야한다"며 "윤리심판원이 위원장인 저 때문에 위상이 추락하고 명예도 훼손되어 현재 평판으로는 내년 총선까지 가는데 누가 됐음 됐지 도움이 되지 않는다고 생각해 쇄신을 해야한다는 생각으로 사퇴한다"고 말했다.

안 위원장은 새정치연합 윤리심판원의 새로운 정비 필요성을 밝히고 있지만 사퇴 이면에는 하는 윤리심판원 잣대를 둘러싼 비판이 작용한 것으로 보인다. 안 위원장은 정청래 새정치연합 최고위원의 당직 자격정지 징계가 철회되고 복권된 결정이 내려진 직후 위원들에게 사퇴 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.

실제 정 최고위원 사면 결정 이후 윤리심판원의 결정을 두고서 비판이 많았다. 이 가운데는 안 명예교수가 문 대표와 가깝다는 이유 등을 들어 위원장 자격을 문제 삼는 인사들도 있었다.

윤리심판원 내부에서도 당 안의 정치인과 당 바깥 인사간의 의견 대립도 있었던 것으로 알려졌다. 당내 인사들의 경우에는 정무적인 판단의 필요성을 주장한 반면 당 바깥 인사들은 정무적 판단보다 윤리적 판단을 강조해 양쪽간의 입장차이가 있었다는 것이다. 윤리심판원 한 관계자는 "정당 윤리심판원의 기능이 재판기관이 아닌데 윤리적 잣대만을 기준으로 할 경우 정당과 관련된 부분을 놓치게 되어 고민이 많았다"고 밝혔다. 이와 관련해 안 위원장은 "모든 조직에 있는 의견대립이었다"며 윤리심판원내 갈등은 큰 문제가 아니었다고 설명했다.

한편 안 교수는 "이번 사퇴는 본인에 한한다"고 밝히고 있지만 사표가 수리될 경우 자연스럽게 윤리심판원 구성원도 전원 사퇴할 것으로 보인다. 당 윤리심판원 간사를 맡고 있는 민홍철 새정치연합 의원은 "사퇴는 결의한 적이 없지만, 새로 임명되는 위원을 새롭게 구성할 수 있도록 해야 한다"며 "위원장 사퇴가 받아들여질 경우 사퇴하겠다"고 말했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr