생존율 높은 유방암도 정기검진 거르면 사망률 3배

[아시아경제 지연진 기자]비교적 생존율이 높다고 알려진 유방암도 치료 후 관리 방법에 따라 생존율이 크게 엇갈릴 수 있는 것으로 조사됐다. 꾸준한 검진을 받은 그룹은 사망위험을 70% 낮출 수 있는 반면, 비검진 그룹은 10년 사망률이 3배 가까이 높았다.

12일 삼성서울병원에 따르면 이 병원의 혈액종양내과 박연희 교수·이지윤 임상강사 연구팀이 2000년 1월~2008년 9월 유방암 치료를 받은 환자 3770명의 10년 생존율을 분석한 결과 정기검진 그룹의 사망률은 8.8%인 반면 비검진 그룹은 25.4%에 달했다.

한국유방암학회에 따르면 5년 상대 생존율이 1기 97.2%, 2기 92.8%, 3기 78.7%에 달한다. 이처럼 높은 생존율을 보이는 유방암이라도 정기 추적관찰을 받았는지 여부가 유방암 환자의 생존율에 결정적인 영향을 미칠 수 있다는 점을 시사한다고 연구팀은 전했다.

다만 연구팀은 병원을 자주 찾는 것이 재발률 자체를 줄어들게 하는 것은 아니라고 덧붙였다. 실제로 이번 연구에서도 검진그룹의 재발율은 10.6%, 비검진그룹 16.4%로 다소 차이가 있었어도 통계적으로 유의미한 결과는 아니었다.

최초 발병시 병변의 크기나 상태, 병기 등 여러 요소가 재발에 영향을 미치기 때문에 정기 검진만으로 재발 그 자체를 막기는 어렵다. 그러나 정기검진을 통해 재발을 포함해 환자 사망에 영향을 미치는 요소들을 사전에 확인하여 조기에 대응할 수 있는 만큼, 꾸준한 정기검진으로 본인 건강을 챙길 것을 연구팀은 권고했다.

박연희 교수는 “유방암 치료 후 일상생활이 바쁘다보니 본인의 건강상태를 꾸준히 챙기기 힘든 환자들이 있다”며 “이번 연구처럼 같은 암이라도 정기검진 여부에 따라 장기 생존율이 달라질 수 있는 만큼 의료진은 물론 환자 보호자 모두 관심을 갖고 계속 추적 관찰할 필요가 있다”고 강조했다.

한편, 이번 연구는 대한암학회지 최근호에 실렸다.

지연진 기자 gyj@asiae.co.kr