휘어지는 종이 배터리 국내연구진 세계 최초 개발…"상상이 현실로"

휘어지는 종이 배터리가 개발됐다. [사진=MBN 방송 캡쳐]

휘어지는 종이 배터리 국내연구진 세계 최초 개발…"상상이 현실로"

[아시아경제 온라인이슈팀] 종이 배터리가 휘어져 화제다.

국내 연구진이 나무를 원료로 활용해 자유롭게 휘어지는 배터리를 만들 수 있는 원천기술을 세계 최초로 개발했다.

30일 산림청 국립산림과학원(원장 윤영균)은 울산과학기술대학교와 공동 연구로 나무에서 추출한 셀룰로오스로 만든 나노종이 분리막과 전극을 이용, 종이처럼 휘어지는 배터리 '플렉시블 종이 리튬이온전지'를 만드는 원천기술을 세계 최초로 확보했다고 밝혔다.

나노종이는 종이의 원료인 셀룰로오스의 입자를 나노 크기로 분쇄해 만든 다공성의 유연한 종이다.

윤영균 산림과학원 원장은 "기존 플라스틱 소재로 만든 분리막을 나무에서 추출한 나노종이 분리막으로 대체해 전극 간 계면이 매우 안정적"이라며 "특히 외부 압력에 의한 형태 변형에서도 전지 성능을 구현할 수 있다"고 설명했다.

윤 원장은 "종이 배터리는 다양한 전기화학 소자로 활용이 가능해 상용화 기대가 높다"며 "2~3년 안에 상용화를 목표로 연구에 박차를 가하겠다"고 말했다.

기존의 리튬이온전지는 음극과 양극에 들어가는 바인더(Binder, 접착제)가 전극의 전자전도도뿐만 아니라 에너지 밀도까지 감소시켜 물리적 유연성이 매우 부족하고 생산비용도 많이 드는 단점이 있었다.

이 배터리가 상용화에 성공하면 둘둘 말 수 있는 '롤업(roll-up) 디스플레이'와 웨어러블 기기 등에 활용할 수 있다.

이번 연구성과는 나노 분야의 세계적 학술지인 '나노 레터스(Nano Letters)' 인터넷 판에 지난 9월 16일 게재됐다.

휘어지는 종이 배터리 소식을 접한 네티즌들은 "휘어지는 종이 배터리, 놀랍다" "휘어지는 종이 배터리, 세계 최초였다니" "휘어지는 종이 배터리, 빨리 상용화 됐으면 좋겠다" 등의 반응을 보였다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr