임언 한국직업능력개발원 박사는 최근 ‘고령자의 역량실태와 세대간 역량 격차 관련 요인’을 주제로 한 보고서에서 OECD 회원국 가운데 22개국을 대상으로 국제성인역량조사 자료를 살펴본 결과 우리나라의 역량격차가 가장 크다고 밝혔다.
항목별로는 수리력(48.9)과 교육년수(4.3)에서 25~34세와 55~65세 간 역량점수차가 1위를 차지했다. 수리력의 경우 역량점수 차가 일본(24.1), 영국(10.2), 미국(12.7)의 2~4배에 달했다.
언어능력(45.4)은 핀란드(49.1)에 이어 두번째로 높았다. 이 또한 영국(15.0), 미국(12.6) 대비 훨씬 높았다.
또한 전일제에 종사하는 고령층 10명 중 2명 이상(60세∼65세 22%, 55세∼59세 30%)은 청년층(25세∼29세)의 28% 보다 언어역량이 높은 것으로 조사됐다.
이는 상당수의 중장년층이 노동시장에 참여해 직무를 수행할 수 있는 역량을 보유한 것으로 풀이된다. 임 박사는 "고령자의 역량을 객관적으로 판단하여 노동시장에 참여할 수 있는 기회를 제공할 필요가 있다"고 주장했다.
그는 "고령자의 역량 강화를 위해 고령자의 학습 여건 확충, 건강 유지 및 개선을 위한 지원, 고령층을 배려한 학습 친화적 업무 여건 마련 등이 필요하다"고 제언했다.
세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr
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