박 대통령은 이날 오전 청와대에서 이완구 원내대표ㆍ주호영 정책위의장(이상 새누리당), 박영선 원내대표ㆍ우윤근 정책위의장(이상 새정치민주연합) 등 여야 원내지도부와 '1+4' 형식의 회동을 가졌다. 청와대에서는 조윤선 정무수석이 참석했다.
이어 박 대통령은 여야 원내대표의 주례회동을 언급하며 "참 잘한 것 같다. 국민을 위한 상생의 국회로 상을 잘 만들어 가면 국민들께서 크게 박수칠 것으로 생각한다"고 말했다. 박 대통령은 또 "경제가 회복 기미를 보이다가 세월호 사고 후 많이 주춤주춤하고 있다"며 "경제가 어려워지면 가장 어려운 게 서민층"이라고도 했다.
이번 회동을 통해 박 대통령은 세월호 참사와 연이은 인사실패에 따른 수세국면을 타개하려는 의도를 가진 것으로 보인다. 또 세월호 후속대책을 실행하는 데 있어 정치권, 특히 야당과의 소통을 강화하겠다는 의지를 밝히고 협조를 요청하려는 취지도 있다.
회동의 의미에 관해 여당 측은 "소통을 시작하는 계기로 삼겠다"며 다소 원론적인 태도를 취했다. 박 대통령이 국정현안에 대한 야당 쪽의 의견을 듣는 게 주목적이라는 것이다. 박 원내대표는 회동에 앞서 "국민의 소리 가감 없이 전달할 예정"이라고 했다.
야당 측에서는 일방통행식 국정운영 기조에 변화를 줄 것을 박 대통령에게 요구함과 동시에 김기춘 대통령 비서실장에게 잇따른 인사실패에 대한 책임을 물어야 한다는 점을 강조한 것으로 전해졌다. 김명수 교육부 장관ㆍ정종섭 안전행정부 장관 등 야당이 판단하는 부적격 후보자에 대한 박 대통령의 지명철회와 정부조직개편과 관련, 야당이 제시한 대안을 박 대통령이 적극 수용해 줄 것도 요청한 것으로 관측된다.
신범수 기자 answer@asiae.co.kr
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