22일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 연준 이사이자 세인트루이스 연방은행총재인 제임스 불러드는 전날 워싱턴DC 브루킹스연구소에서 열린 강연에서 "'상당 기간'이 대체로 6개월 정도라는 것을 민간 부문의 조사에서 봤다"고 말했다.
이는 지난 19일 연준 연방공개시장위원회(FOMC) 이후 옐런 의장은 기자간담회 질의응답 중 테이퍼링 종료 후 초저금리를 이어갈 상당기간을 '6개월'로 제시해 전세계 금융시장을 뒤흔들었다.
당초 내년 하반기로나 예상했던 금리 인상시점이 내년 봄까지 당겨질 수 있는 우려에 각국의 금융전문가들은 물론 정부측 인사들 역시 이 발언이 초보적인 실수였다고 지적하고 나섰다.
한편 연준내 대표적 매파로 런던을 방문 중인 리처드 피셔 댈러스 연방준비은행총재 는 '상당 기간'의 정의를 묻는 말에 직접적인 답변을 회피했지만 "금리 인상은 아직 멀었다. 구체적인 시간표를 제시하지는 않겠지만, 꽤(quite some time)걸릴 것"이라고 강조했다.
이번 FOMC 회의에서 유일하게 반대표를 던졌던 나라야나 코철라코타 미니애폴리스 연방은행총재는 성명을 내고 연준이 고용 및 물가상승률 등과 관련해 잘못된 메시지를 보냈다고 거듭 주장했다.
그는 금리 인상과 연동된 실업률 목표치를 아예 폐지할 것이 아니라 이를 종전 6.5%에서 5.5%로 하향 수정해야 한다고 지적했다.
코철라코타 총재는 "인플레이션 압박과 금융 안정성에 대한 위험이 없는 한 실업률이 5.5% 밑으로 떨어질 때까지 연준이 초저금리 기조를 유지하겠다는 점을 분명하게 약속했어야 했다"고 설명했다.
백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr
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