김중겸 현대건설 대표이사 전격 사퇴(종합)

[아시아경제 조철현 기자] 김중겸 현대건설 사장이 30일 돌연 사퇴해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

현대건설에 따르면 김중겸 사장은 이날 오전 현대차그룹 측에 사의를 표명했다. 지난 4월 초 현대차그룹의 현대건설 인수 직후 김창희 부회장과 함께 각자 대표로 선임된 지 2개월 만이다.

김 사장은 이날 계동 사옥에서 현대건설 임원급 회의를 주재하고 "그룹 경영진의 부담을 덜어주기 위해 퇴임을 결심했다"고 말한 것으로 전해졌다.

김 사장은 또 이 자리에서 "현대자동차그룹과의 화학적 화합은 상대방에 대한 존중과 배려에서 시작되는 만큼 임원들이 앞장서 실천해주길 바란다"는 말도 덧붙인 것으로 알려졌다.

현대건설이 현대자동차그룹이라는 새로운 체제에 편입된 만큼 그룹이 부담 없이 새판을 짤 수 있도록 용퇴한 것으로 풀이할 수 있는 대목이다.

일각에서는 현대건설 사장 취임 이후 정치권을 중심으로 내년 국회의원 선거 출마 가능성이 점쳐진 만큼 출마 의중도 있는 게 아니냐는 예상도 나오고 있다.

현대건설의 한 관계자는 "문책성 인사는 아니고, 본인 스스로 용퇴를 결정한 것으로 안다"고 말했다.

하지만 대부분의 직원들은 갑작스런 김 사장의 사의 표명에 당혹해하는 모습이다.

김 사장은 1976년 현대건설에 입사한 정통 현대건설맨으로 2009년 3월 사장으로 취임했다. 휘문고와 고려대 건축공학과를 졸업하고 1976년 현대건설에 입사, 건축사업본부장(전무), 주택영업본부장(부사장), 계열사인 현대엔지니어링 사장을 거쳤다.

이와 함께 김 사장은 오늘 오후 논현동 한국주택협회를 방문해 주택협회장직 사퇴도 표명하기로 했다.

김 사장이 이날 전격 사퇴하면서 후임 인사에도 관심이 쏠리고 있다.

현재로서는 김창희 부회장 단독 대표이사 체제로 유지될 가능성이 크다는 분석이 나오고 있다. 김 부회장은 김 사장 사퇴와 상관 없이 정해진 일정대로 오늘 해외시찰을 위해 출국했다.

현 경영시스템을 그대로 유지할 경우 사내 또는 전직 임원을 사장으로 선임할 가능성이 크다. 재무·구매·인사 등 경영지원 부문은 김 부회장이 계속 맡고 국내외 영업 등 전문성이 필요한 사업부문은 신임 사장이 담당하는 모양새를 갖출 것으로 보인다.

김 부회장이 최근 "현대건설 출신 퇴직 임원 중 유능한 인력들을 다시 모시기 위해 인력 풀(Pool)을 짜고 있다"고 밝힌 바 있어 전직 임원 가운데 신임사장이 선임될 가능성도 배제할 수 없다.

현대차그룹 계열사 사장 등의 발탁 가능성도 점쳐진다. 지난달 일신상의 이유로 그만둔 조위건 전 현대엠코 사장 등이 거론된다. 조 전 사장은 현대차 재경본부 경영관리실장을 역임한 뒤 2002년 현대엠코 대표이사 전무로 부임해 2008년 사장으로 승진했고, 현대차그룹의 현대건설 인수 작업을 주도했다.

조철현 기자 choch@