[아부다비(UAE)=아시아경제 조영주 기자] 아랍에미리트연합(UAE)을 공식방문중인 이명박 대통령은 12일(현지시간) "한국과 UAE는 형제 관계로 볼 수 있다"고 강조했다.
이 대통령은 이날 오후 UAE 아부다비주 알아인 소재 현지 특수전학교에 파견된 UAE훈련협력단(아크부대)을 방문해 이같이 말하고 "형제와 같다고 생각하고 스킨십을 갖고, 마음을 열고 배우고 가르치고 존중하는 마음을 가져야 한다"고 당부했다.
아울러 "양국 관계는 10~20년이 아닌 50~100년, 후세까지 좋은 관계, 특수한 관계로 될 것"이라며 "(아크 부대는) 다른 나라에 파병된 군의 입장과 다른 위치에 있다. 사명감과 긍지를 가져야 한다"고 주문했다.
이 대통령은 "그런 관계에 걸맞게 여러분 한 사람, 한 사람이 대사와 같은 역할을 해야 한다"며 "그들이 대한민국이 대단하다고 할 때 대사 역할을 하는 것"이라고 덧붙였다.
이 대통령의 이번 방문은 임기중 첫 해외파병 부대 방문으로, 최한오 아크부대장(중령·육사41기)으로부터 부대 현황을 보고받고 UAE 군 관계자는 물론 부대원 전원과 사진촬영을 했다.
한-UAE 양국 군은 영접 행사를 함께 준비하고 특공무술과 고공낙하 등 연합 훈련 시범을 펼쳤다. 이 대통령은 장병과의 대화 시간을 통해 대원들을 격려했으며, 부대원에게 특별 제작한 지갑과 노래방 세트를 선물했다.
이어 부대 식당에서 장병들과 함께 양고기와 닭고기 구이 등 현지식으로 만찬을 하며 대화를 나눴다. 장병들은 이 대통령과 작별 인사를 할 때 군가 '검은 베레모'를 큰 소리로 제창하며 환송했다.
지난 1월11일 130명 규모로 파견된 아크부대는 아랍어로 '형제'란 의미를 갖고 있으며, 다섯번째의 해외파견부대다. 특수전팀, 대테러팀, 고공팀 등으로 구성돼 교육훈련 지원 등을 주 임무로 하고 있다.
아부다비(UAE)=조영주 기자 yjcho@
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