경주 방폐장 임시저장 승인은 났으나

[아시아경제 이경호 기자]경북 경주에 건설 중인 방사성폐기물처분장(방폐장) 내의 지상시설인 인수저장 건물의 임시사용 승인이 났다. 이에 따라 울진원전 포화 방폐물의 저장이 가능해졌다.

14일 경주시와 지역시민단체에 따르면 경주시는 지난 4월 방사성폐기물관리공단측이 신청한 방폐장 내 인수저장건물의 임시사용을 승인했다. 경주시는 그동안 방폐장 안전성 논란으로 이 건물의 임시사용 승인을 내주지 않았으나 지역주민들이 선임한 조사단에 시공안전성을 확보가 가능하다고 결론 내림에 따라 이번에 승인했다.

경주 방폐장은 당초 올해 6월 준공 예정이었으나 지난해 6월 연약지반이 있다는 문제가 제기되면서 공사기간이 30개월 연장됐다. 지난해 11월부터 전문가와 지역공동협의회가 공동으로 검증 조사를 해 시공과정에서 안전성을 확보하면 문제가 없다는 결론이 났다. 이에 따라 공단은 지난해부터 포화상태인 울진 원자력 발전소 단지의 중ㆍ저준위 폐기물을 경주의 지상 인수저장시설에 임시 보관할 계획이다. 인수저장시설은 200L들이 드럼 6000통을 저장할 수 있다. 지하 영구저장 시설이 완공되는 2012년 말까지 자체 저장시설이 포화하는 울진과 월성의 원전 단지에서 생기는 중ㆍ저준위 폐기물을 인수저장시설에 임시 보관할 방침이다.

그러나 경주시 승인에 대해 지역 시민환경단체들이 반발하고 있다. 이들은 지난 6.2지방선거로 새로운 시장이 선출됐는데 퇴임을 앞둔 시장이 이를 승인했다고 반대하고 있다. 경주환경운동연합과 경주경실련 등과 일부 지역단체들은 "방폐물 인수저장시설의 임시사용 허가를 취소하고 그 결정을 신임 시장에 일임하라"면서 방폐물 2단계 처준장 조기 건설계획 철회, 방폐장의 설계와 시공의 원점 개검토 등을 요구했다. 이들은 이 같은 주장이 받아들여지지 않으면 모든 단체, 시민들과 연대하여 방폐물 반입을 저지하겠다고 했다.

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이경호 기자 gungho@