이명박 대통령의 유럽 3개국 순방을 수행 중인 김종훈 통상교섭본부장은 현지시각 10일 오후 한·EU FTA가 사실상 타결됐다는 외신보도와 관련, 이탈리아 현지에서 서면 브리핑을 통해 "오늘 오후 브뤼셀에서 EU 133조위원회 회의가 있었다. 이 회의에서 한·EU FTA 협상단의 기존 협의 내용에 대한 폭넓은 지지가 있었다"고 설명했다.
김 본부장의 이러한 설명은 한·EU FTA의 막판 쟁점이었던 관세환급 문제에 대해 EU 소속 국가들이 상당한 의견일치를 보았다는 것으로 해석할 수 있다. 한·EU FTA는 당초 지난 4월 런던 G20 정상회담 당시 최종 타결이 예상됐지만 관세환급 문제에 대한 이견을 좁히지 못해 최종 타결이 미뤄져왔다.
이 대통령은 이 때문에 폴란드, 이탈리아, 스웨덴 등 유럽 3개국 순방에서 한·EU FTA 최종타결을 위한 외교적 지원을 강조해왔다.
이어 "한·EU FTA가 체결되면 한국이 이탈리아로부터 대규모로 수입하는 의약품, 기계, 여성의류 등이 한국에서 더 큰 경쟁력을 갖게 될 것"이라고 설득했다.
베를루스코니 총리는 이에 "원칙적으로 이 대통령의 자유무역 철학에 공감한다. 한·EU FTA가 양국간 경제발전을 위해 필요하다"고 인정한다고 긍정적 입장을 피력했다 .
청와대는 이와 관련, "베를루스코니 총리의 이러한 발언은 한·EU FTA 체결에 부정적이던 기존 입장에서 상당히 전향적으로 변화한 것"이라고 해석했다.
앞서 이 대통령은 지난 8일 한·폴란드 정상회담에서도 레흐 카친스기 대통령을 집중적으로 설득, 한·EU FTA 문제에 다소 부정적이었던 폴란드의 입장을 전향적으로 변화시킨 바 있다.
이에 따라 이 대통령의 유럽 3개국 순방 마지막 방문지인 스웨덴에서 한·EU FTA 최종타결 선언이 이뤄질 수 있을 지 주목된다.
만일 이 대통령이 오는 13일 라인펠트 스웨덴 총리와의 정상회담 직후 한·EU 협상에 대한 구두타결을 선언할 경우 이는 이번 유럽순방의 최대 성과로 기록될 전망이다.
@include $docRoot.'/uhtml/article_relate.php';?>
로마(이탈리아)=김성곤 기자 skzero@asiae.co.kr
<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>