충남 서해에 ‘주꾸미·꽃게’ 122만 마리 방류

충남도 수산자원연구소 관계자들이 서해에서 어린 주꾸미와 꽃게를 방류하고 있다. 충남도 제공

[아시아경제(내포) 정일웅 기자] 충남 6개 시·군 연안에 어린 주꾸미와 꽃게 122만 마리가 방류됐다.

충남도 수산자원연구소는 지난달 19일부터 보령·당진·홍성·서산·서천·태안지역에서 순차적으로 어린 주꾸미 60만 마리와 어린 꽃게 62만 마리가 각각 방류됐다고 6일 밝혔다.

방류한 주꾸미는 지난 4월 보령에서 어미 주꾸미 2000마리를 구입한 후 소라껍질을 이용해 산란유도 과정을 거쳐 확보한 전장 0.05g 크기의 개체다. 또 꽃게는 지난 5월부터 어미 꽃게 관리로 부화한 유생을 전갑폭 1.0㎝ 내외의 개체다.

주꾸미와 꽃게는 서해 특산종으로 고소득에 상품가치가 높은 수산자원으로 꼽힌다. 최근 방류한 주꾸미와 꽃게는 내년 봄철 상품가치가 있는 크기로 성장하게 돼 지역 어업인의 소득증대에 기여할 것으로 기대된다.

도 수산자원연구소 관계자는 “주꾸미는 대량 어획 등으로 최근 자원이 감소하는 추세”라며 “꽃게 역시 불법 조업 및 남획, 해양 환경 변화에 따라 수확량 변동이 큰 상황”이라고 말했다.

그러면서 “도 수산자원연구소는 경제성 높은 고부가가치 품종에 대한 시험·연구를 지속해 수산자원을 조성하고 어업인 소득 증대를 돕겠다”며 “이를 위해 최근 자원 감소가 두드러진 대하, 붕어, 동자개 등을 지속 방류할 계획”이라고 덧붙였다.

한편 도 수산자원연구소는 지난 2006년부터 꽃게 종자 생산을 시작해 지난해까지 391만9000마리의 어린 꽃게를 도내 연안에 방류하고 2010년부터는 주꾸미 종자 생산기술을 확립해 지난해까지 184만4000마리를 방류했다.

정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr