靑 "'봉오동·청산리 전투 100주년' 맞는 내년께 홍범도 장군 유해봉환 재추진"

[누르술탄(카자흐스탄)=아시아경제 손선희 기자] 카자흐스탄을 국빈 방문 중인 문재인 대통령은 22일(현지시간) 홍범도 장군의 유해를 늦어도 내년 중 국내로 봉환할 수 있도록 추진하기로 했다.

청와대 고위 관계자는 이날 누르술탄의 한 호텔에 마련된 프레스센터에서 취재진과 만나 "홍 장군이 총사령관으로써 (이끌었던) 봉오동·청산리 전투가 내년이면 100주년을 맞는다"며 "늦어도 내년에는 홍 장군의 유해를 봉환했으면 좋겠다는 열망이 뜨겁다는 메시지를 카심-조마르트 토카예프 대통령에게 전달했다"고 밝혔다. 아울러 "토카예프 대통령도 내년 행사 때까지 해결될 수 있도록 (카자흐스탄) 외교부 장관에게 지시하고, 본인도 직접 챙기겠다고 말씀했다"고 전했다.

이 관계자는 "현재 (홍 장군) 유해 봉환에 대해서는 카자흐스탄 정부와 고려인 사회, 유족들과 협상 진행이 잘 돼서 이행되고 있다"며 "내년 100주년 때는 봉환이 가능할 것이라고 판단하고 있다"고 설명했다. 당초 정부는 이번 문 대통령 순방을 계기로 계봉우ㆍ황운정 지사 내외와 함께 홍 장군 유해 봉환도 추진했으나 이번 시기에는 불발됐다.

일각에서 홍 장군의 유해 봉환이 출신지인 북한의 반대로 난항을 겪고 있다는 지적이 나온 가운데 이 관계자는 "이것(홍 장군 유해봉환)은 내년까지 우리가 독자적으로 추진해 나갈 것"이라고 강조했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr