美 하원도 북한 테러지원국 재지정 촉구

[아시아경제 뉴욕 김근철 특파원] 미국 상원에 이어 하원도 국무부에 북한을 테러지원국으로 다시 지정하라고 촉구했다.

하원 외교위원회는 25일(현지시간) 에드 로이스 하원 외교위원장 등 하원의원 16명이 렉스 틸러슨 국무부 장관에게 북한의 테러지원국 재지정을 요구하는 서한을 지난 20일 발송했다고 밝혔다.

의원들은 서한을 통해 북한 김정은 노동당 위원장의 위험한 핵 위협에 미국이 주도적으로 대응해야 한다면서 북한의 테러지원국 재지정을 촉구했다.

의원들은 이 같은 조치가 북한을 외교적, 경제적으로 고립시키려는 미국의 노력을 촉진시키는 한편 북한과의 관계 단절의 중요성을 강조할 것이라고 강조했다.

서한은 북한이 2008년 테러지원국에서 제외된 이후에도 테러 관련 행위를 저질러왔다고 주장했다. 그 근거로 미국인 대학생 오토 웜비어 사망사건, 김정은 위원장의 이복 형 김정남의 VX 신경 작용제 살해 사건 등을 꼽았다. 이 밖에 북한 정권이 상습적으로 외국인들을 납치하고 민간 부문을 겨냥한 사이버 공격과 협박을 일삼고 테러 단체에 무기를 판매한 적이 있다고 주장했다.

한편 미 국무부는 이 문제를 면밀히 검토할 방침이라고 밝혔다. 앞서 틸러슨 장관은 북한의 테러 관련 증거가 확인되면 즉각 행동을 취할 것이라고 밝힌 바 있다.

미국 정부는 2008년 북한을 테러지원국 명단에서 제외한 뒤 9년째 포함하지 않고 있다.

뉴욕 김근철 특파원 kckim100@asiae.co.kr