정부 "北 핵실험시 국제사회 단호 대응 직면" 경고

외교부 대변인 논평...정부 "상시준비상태,이른 시일내 실시 확인않아"

[아시아경제 박희준 외교·통일 선임기자] 북한이 유엔(UN)총회 제3위원회의 북한인권결의안 채택에 반발해 핵실험 가능성을 언급한 것과 관련, 정부는 "(핵실험 시) 국제사회의 단호한 대응에 직면하게 될 것"이라고 경고했다.

정부는 20일 오후 외교부 대변인 명의의 논평을 내고 "북한이 국제사회를 상대로 핵위협 등 상황을 더욱 악화시키는 조치를 취할 경우 이는 유엔 안전보장의사회 결의를 정면으로 위반하는 것으로 국제사회의 단호한 대응에 직면하게 될 것임을 경고한다"고 밝혔다.

정부는 논평에서 "이번 유엔 총회 결의에 담긴 권고에 따라 북한이 북한 주민의 인권개선을 위한 구체적이고 실질적인 조치를 취할 것을 다시 한 번 촉구한다"면서 "북한이 추가 핵실험 등 도발을 하지 않도록 정부는 6자회담 당사국 등 국제사회와 긴밀히 공조하면서 모든 가능성에 철저히 대비해나갈 것"이라고 강조했다.

북한은 이날 오전 외무성 대변인 성명을 내고 "유엔총회의 북한 인권결의안 채택을 정치적 도발"이라고 비난하면서 "미국의 대조선 적대행위가 우리로 하여금 새로운 핵시험(핵실험)을 더는 자제할 수 없게 만들고 있는 상황에서 미국의 무력간섭, 무력침공 책동에 대처한 우리의 전쟁 억제력은 무제한 강화될 것"이라고 위협했다.

노광일 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한의 핵실험 준비 징후를 묻는 질문에 "핵실험과 관련한 임박한 징후가 없더라도 북한은 정치적 결정에 따라 필요하다면 언제든 추가 핵실험을 감행할 준비가 돼 있다고 보고 있다"고 말했다.

한민구 국방부장관은 이날 국회 국방위 전체회의에서 북한의 핵실험 가능성에 대해 "준비는 상시 한다고 평가하지만 가까운 시일 안에 그 가능성이 있다는 것은 확인하고 있지 않다"고 말했다.

통일부 당국자도 "중국과 러시아가 명백히 반대하고 있는데 북한이 핵실험을 강행할 가능성은 커 보이지 않는다"면서 "인공위성 발사로 포장할 수 있는 각종 미사일 발사 등의 도발을 할 것으로 예상한다"고 말했다.

중국의 시진핑 국가주석은 지난 7월3일 서울에서 열린 한중정상회담 공동성명에서 북한의 핵무기 개발에 대해 '확고히 반대한다'는 입장을 최초 명시했으며 라브로프 러시아 외무장관은 지난달 초 리수용 외무상이 러시아를 방문했을 때 북핵문제가 양자관계에 부정적 영향을 미치는 점을 지적하고 유엔 안보리 결의와 9·19 공동성명의 완전한 이행 필요성을 강조했다.

북한은 지난해 2월12일 오전 11시57분께 함경북도 길주군 풍계리에서 3차 핵실험을 강행했다 조선중앙통신은 같은 날 오후 2시 43분 제3차 지하 핵실험을 성공적으로 진행했다고 보도하고 핵시험(핵실험)은 이전보다 폭발력은 크면서 소형화, 경량화된 원자탄을 사용해 높은 수준에서 안전하고 완벽하게 진행됐다고 주장했다.

박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr