중구 환경미화원 최현주씨, 경로당 운영비 등 든 광희문경로당 회장 가방 찾아줘
주인공은 청소행정과 소속 환경미화원인 최현주(53)씨.
바로 작업에 나가야 하지만 잠시 동료에게 양해를 구하고 수차례 이 회장에게 연락을 취했다.
한참이 지나서야 통화 연결이 됐다. 그날 경로당 단합대회를 위해 회원 47명을 이끌고 충남 강경으로 내려가던 중이었던 이 회장은 최씨의 전화를 받고 깜짝 놀랐다.
이 회장은 최씨에게 “고맙다. 하마터면 경로당 회원들한테 죄를 지을뻔 했다”며 감사의 인사를 전했다. 최씨도 이 회장에게 자신이 가방을 보관하고 있을테니 즐겁게 단합대회에 갔다 오시라고 말했다.
가방은 경로당 회원들이 서울에 늦게 도착하는 바람에 다음날인 23일 오전 이 회장에게 전달됐다.
이 회장은 너무 고마운 마음에 최씨의 신상을 물었지만 최씨는 당연한 일을 한 것 뿐이라며 정중히 사양했다. 하지만 거듭된 이 회장의 요청에 이름만 알려주었다.
이 회장은 “나이가 드니까 정신없을 때가 많아 가방을 분실한지도 몰랐네요. 그런데 환경미화원의 도움으로 가방을 되찾게돼 너무 고맙네요. 정직하게 살아온 환경미화원의 마음까지 얻은 것 같아 더 기쁘네요”고 말했다.
이 같은 사실은 최근 최창식 구청장이 신당동에서 열린 한 행사에 참석했을 때 이 회장이 최 구청장에게 직접 이야기하면서 알려졌다.
지난 2008년 1월 공직에 들어온 최씨는 신당2동 성곽길과 장충동 태극당~퇴계로 구간 가로환경 청소업무를 수행하고 있다. 오전 5시30분부터 오후 2시30분까지 지각이나 결석 한번 없이 성실히 일하며 다른 사람들의 모범이 되고 있다.
최씨는 “19살, 22살된 아들 형제에게 부끄럼없는 아빠로 살아왔어요. 아마 다른 사람들도 가방을 발견했으면 주인한테 돌려주었을 거에요”라며 수줍어했다.
중구는 아름다운 선행을 한 최씨에게 조만간 표창할 계획이다.
박종일 기자 dream@asiae.co.kr
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