평택 미7공군 사령관 잔 마크 주아스 중장은 8일 경기도 평택 K-55 부대에서 기자회견을 열고 "비행장 정문 밖에서 일어난 불행한 사건에 대해 진심으로 사과한다"고 밝혔다.
미군의 영외순찰 권한에 대해 주아스 사령관은 "헌병대의 순찰이 주한미군 규정과 가이드라인을 준수했는지 철저히 조사한 뒤 미군 측의 영외 순찰을 전면 재검토하겠다"고 약속했다.
미군에 따르면 미 헌병대는 소파(SOFAㆍ주한미군 주둔군 지위협정) 규정에 의해 미군과 그 가족의 안전을 위해서는 모든 지역에서 순찰이 가능하며 위협을 느낄 경우 체포할 수 있는 권한이 있다.
주아서 사령관은 한국 이외 다른 나라에서 미군의 영외순찰 권한에 대해서도 "내가 답변할 사안이 아니다"며 즉답을 피했다.
앞서 시민에게 수갑을 채웠던 미 헌병 3명은 지난 7일 저녁 8시쯤 평택경찰서에 자진 출석해 4시간 동안 조사를 받았다.
경찰 조사에서 이들은 시민 양모(35)씨가 이동주차 요구에 충실히 따르지 않았고 현장에 있던 시민들이 미군을 밀치고 삿대질을 하는 등 위협을 느껴 매뉴얼대로 수갑을 채웠다고 주장했다.
경찰은 목격자 등을 상대로 사건을 면밀히 조사한 뒤 불법 행위가 드러나면 미군 측을 사법처리할 방침이다.
이영규 기자 fortune@
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