호크 대신할 최신예 지대공유도무기 '천궁' 개발

[아시아경제 양낙규 기자]공군의 주력 방공임무를 수행할 중거리 지대공유도무기 천궁이 국산 독자기술로 개발됐다. 국방과학연구소(ADD)와 국내 15개 방산기업의 기술이 접목된 최신 유도무기다.

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15일 천궁(프로젝트명 '철매-Ⅱ') 개발 완료 보고회 자리에서는 운용시험 및 사격시험 평가 결과와 영상자료도 공개됐다.

5년간의 연구 끝에 개발된 천궁의 기본형은 중고도(10~15㎞)를 비행하는 적의 항공기를 요격하는 지대공유도무기다. 내년부터 2018년까지 국내 독자기술로 개량해15㎞ 이상 고도를 비행하는 탄도탄을 요격하는 데 이용한다.

천궁개발은 2006년 사업에 착수한 이래 5년 3개월 만에 체계개발에 성공했다. 천궁개발에 참여한 방산기업중 LIG넥스원은 유도탄통합체계, 작전통제소를, 삼성탈레스는 다기능레이더, 두산DST는 발사대, 한화는 유도탄의 추진체개발에 참여했다. 천궁의 개발로 투자비 대비 약 4.5배인 3조7400여억 원의 경제효과와 8600여 명의 고용효과가 있을 것으로 전망했다.

천궁은 기존의 공군 주력 방공유도무기인 '호크(HAWK)'와 비교할 때 대전자전 능력이 뛰어나고 높은 명중률을 자랑한다. 하나의 레이더로 여러 표적을 한 번에 공격할 수있으며 작전 준비 시간이 짧고, 적은 인원으로도 운용할 수 있다.

이번에 개발된 장비는 작전통제소와 포대다. 작전통제소는 군의 자동화 방공체계와 연동해 지역별로 방공작전을 통제하는 장비다. 포대는 다기능레이더, 교전통제소, 발사대와 유도탄으로 구성돼 실질적인 교전기능을 수행한다.

특히 레이더는 적 항공기 탐지, 추적, 적아(敵我) 식별 기능은 물론 유도탄 유도 기능 등을 갖췄다. 8발의 유도탄을 탑재할 수 있는 발사대는 수직 사출발사 방식을 적용해 생존성을 높이고 표적에 신속하게 접근할 수 있도록 했다.

이날 천궁(프로젝트명 '철매-Ⅱ') 개발 완료 보고회에서 방위사업청 권오봉 차장은 "천궁은 표적지향성 탄두기술 등 최첨단 기술들이 집약된 유도무기체계"라며 "시제제작에 직접 참여했던 방산업체에 감사를 드린다"고 말했다.

양낙규 기자 if@