李대통령 "한미FTA, 농업 '수출산업'으로 육성"

[아시아경제 조영주 기자] 이명박 대통령은 23일 한미 자유무역협정(FTA) 비준동의안이 전날 국회를 통과한 것과 관련해 "한미 FTA가 어떤 성과를 낼 지는 우리가 어떻게 하느냐에 따라 달라진다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대에서 '한미 FTA 관련 긴급 관계장관회의'를 열어 이같이 밝히고 "정부, 기업, 근로자 모두 함께 한다면 큰 성과를 낼 수 있다"고 언급했다.

이 대통령은 특히 "농업 피해를 우려하고 있다"면서 "그러나 피해를 보상한다는 소극적 자세에서 벗어나 이것을 계기로 경쟁력을 강화하는 기회로 삼았으면 좋겠다"고 당부했다.

이어 "농업이라고 세계 최고가 되지 말라는 법 없다"며 "농민도 소극적인 자세에서 벗어나 농업을 수출산업으로 키울 수 있다는 적극적 자세를 갖는다면 세계적 경쟁력을 가질 수 있다. 그런 계기로 만들어야 한다"고 강조했다.

이 대통령은 "단순한 보상이 아니라 경쟁력을 가질 수 있는 기반을 만들어줄 필요가 있다"면서 "산업화 초기에 수출산업을 지원했듯이 하면 된다. 농업도 수출산업이다"고 밝혔다.

아울러 "(농업에) 지원하면 덴마크 등 유럽보다 못할 이유가 없다. 농민에게 할 수 있다는 자신감을 불러일으키도록, 그런 자세로 지원해야 한다"고 덧붙였다.

이와 함께 "기업인들에게 한미 FTA는 세계 최대 시장을 확보할 수 있는 계기"라며 "한미 FTA를 통해 일본 등 다른 나라도 우리나라에 투자를 늘릴 것이다. 국내 기업인도 어렵다고 투자를 망설이지 말아야 한다. 이럴 때 과감히 투자하고 일자릴 줄일 게 아니라 늘려야 한다"고 주문했다.

이 대통령은 "그동안 한미 FTA를 놓고 격론이 오갔다"며 "그로 인해 우리 사회에 갈등이 있는 것이 사실이다. 이제 더 이상 갈등을 키우는 것은 국가나 개인 누구에게도 도움이 안된다"고 역설했다.

그러면서 "세계 경제가 지금 예측불허"라며 "세계적 경제 불황이 당분간 갈 것이라는 인식을 갖고 있다. 이럴 때 한미 FTA를 포함해서 세계 GDP의 61%를 차지하는 시장을 경제 영토로 넓혔다"고 설명했다.

또 "어떤 경쟁국보다 한 발 앞서고 있는 것이다. 이런 기회를 잡아서 우리 모두가 힘을 합치면, 위기를 극복하고 도약할 수 있는 기회를 만들 수 있다"면서 "우리가 한미 FTA를 시행하는 과정에서 무엇이 부족했는지 생각하고, 어떤 문제점이 발생하면 국회와 머리를 맞대고 또 정부내에서도 머리를 맞대서 신속하게 대처하기 바란다"고 당부했다.

이 대통령은 "우리(정부)가 해야 할 일을 본격적으로 해나가야 한다"며 "통과 과정에서 우여곡절이 많았지만 겸허한 자세로 국민께 감사하고, 후속 조치를 신속히 철저히 해야 한다"고 전했다.

더불어 "한미 FTA를 체결한 후 비준까지 4년7개월이 걸렸지만 어쩌면 그 시간동안 우리는 정부가 미처 철저히 챙기지 못했던 것을 챙기는 기회였다고 생각한다"면서 "여야 모두 국익을 챙기자는 데 마음은 같다고 믿는다. 정부는 국회 논의 과정에서 제기된 모든 문제들에 대해 소홀함이 없도록 철저히 검토하겠다"고 알렸다.

이 대통령은 "농민과 소상공인 피해에 대해 우려가 많았다. 정부도 이미 보완대책을 만들어 시행하고 있지만, 앞으로 반대의견을 포함해서 국회에서 제기된 모든 문제를 적극 검토할 필요가 있다"고 말했다.

조영주 기자 yjcho@