한나라당은 '철벽 수비'에 나섰다. 특히 정 감사원장 후보자의 자진사퇴 이후 또 다른 낙마자가 나올 경우 정권 말 레임덕(권력누수)현상이 가속화될 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다.
또 이미 제기된 의혹들에 대해선 최 후보자에게 해명 기회를 주는 등 견고한 방어벽을 구축하는 모양새다. 국회 지식경제위 한나라당 간사인 김재경 의원은 이날 청문회 직전 MBC 라디오에 출연, 최 후보자를 대신해 적극 해명했다. 김 의원은 최 후보자에 대한 각종 부동산 의혹에 대해 "정보를 이용해 매매를 반복했다면 투기겠지만, 20여년간 계속 갖고 있던 땅이 수용돼 보상금을 받은 것"이라며 "개발지역인지 조차 모르고 땅을 살 만큼 어수룩한 면이 있다"고 옹호했다.
민주당은 일찌감치 최 후보자를 낙마 대상자로 지목해왔다. 부동산 투기 및 편법증여 의혹만으로도 지경부 장관에 부적격하다는 것이다. 국회 지식경제위원장인 김영환 의원은 "1988년은 부동산 투기 광풍이 몰아치던 해로 이 무렵에 집중적으로 부동산을 매입한 증거가 많다"며 "소유권자는 후보자 배우자의 부친, 모친, 언니 등 단독 또는 공동으로 다양한 조합으로 이루어졌다"고 투기 의혹을 제기했다.
최 후보자가 처가 가족묘를 조성할 목적으로 매입한 충북 청원군 소재 토지를 아들이 아닌 두 딸의 명의로 한 점도 투기 의혹을 낳고 있다. 이 토지는 매입 4년 뒤인 1992년 부용공단 조성부지로 지정돼 보상을 받았다. 노영민 의원은 "최초 매입가와 비교할 경우 6배가량 보상금을 받은 것으로 추정된다"고 주장했다. 이에 대해 최 후보자 측은 "개발계획을 전혀 모르고 구입했다"고 해명했다.
이밖에도 최 후보자는 배우자가 부가가치세를 면제받기 위해 오피스 면적을 축소 신고했다는 세금 탈루 의혹과 국민연금 미납, 아들의 국비 부당수령 의혹 등을 받고 있어 인사청문회 문턱을 무사히 넘을 수 있을지 주목된다.
김달중 기자 dal@
지연진 기자 gyj@
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