유용규 기상청 지진화산감시과장이 3일 서울 동작구 기상청 국가지진화산종합상황실에서 북한 함경북도 길주군 풍계리 인공지진 관련 브리핑을 하고 있다.(사진=문호남 기자 munonam@)
[아시아경제 양낙규 기자]북한이 오는 9일 정권 창건 69주년 기념일(9월9일)에 핵보유국 선언을 할 가능성이 높은 것으로 전망됐다. 북한이 3일 국제사회의 대북 제재와 압박에도 아랑곳하지 않고 6차 핵실험을 감행한 것은 '핵 보유국'으로 가겠다는 의지를 재천명한 것으로 풀이된다. 이를 통해 미국과 단독협상을 추진하고 주한미군 철수를 주장할 수 있다는 관측도 나온다.
이날 북한은 조선중앙통신은 중대보도를 통해 "이번 핵실험이 국가 핵무력 완성의 완결 단계 목표를 달성하는 데 매우 의의 있는 계기"라고 밝혀 핵 보유국으로 인정받기 위한 것으로 보인다. 북한은 핵실험과 동시에 대륙간탄도미사일개발(ICBM)에 속도를 내왔다.
북한이 ICBM 개발에 속도를 내는 것은 온전한 핵보유국 지위를 다져야 동등한 위치에서 미국과의 직접 대화가 가능하다고 판단했을 가능성이 크다. 이에 따라 사실상 핵무장을 마친 상황에서 국제무대를 향해 핵보유국임을 부각하는 선전활동 등의 작업을 벌일 것이라는 관측도 나온다.
하지만 한미 군당국은 ICBM의 완벽한 기술을 인정하지 않고 있다.국방부도 국회 국방위원회에서 북한이 전날 발사한 '화성-14형'미사일을 'ICBM급 신형미사일'로 평가하면서 "고정형 발사대에서 발사하고, 고난도 기술을 필요로 하는 재진입 기술 성공여부의 미확인 등을 고려할 때 ICBM의 개발 성공으로 단정하기는 제한적"이라고 말했다.
양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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