16일(현지시간) 영국 BBC방송에 따르면 잉글랜드 서리대학교의 프라샨트 쿠마르 환경공학과 교수가 이끄는 연구팀이 최근 학술지 대기환경(Atmospheric Environment)에 발표한 논문에서 높은 건물이 많은 도심 한복판의 대기 정화를 위해 나무보다 생울타리가 더 도움이 된다고 주장했다.
연구진은 도심에서 나무를 심지 말자는 주장을 하는 것이 아니라 그동안 대기오염 문제 해결을 위해 생울타리의 역할이 간과돼왔다는 점에 주목할 필요가 있다고 설명했다. 이들은 도심에서 대기정화를 위한 목적이고 도로 사이에 충분한 공간이 있다면 나무보다는 울타리를 심는게 낫다고 조언했다.
쿠마르 교수는 "차량에서 나오는 배기가스들은 배출 즉시 공기로 흩어지는데 생울타리들은 잎으로 이를 흡수하고 공기의 흐름을 더디게 하는 효과가 있다"고 말했다.
조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr
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