[아시아경제 이민찬 기자] 통일부는 18일 해경이 동해 상에서 지난 13일 구조한 북한 선원 5명을 북한으로 송환했다고 밝혔다.
통일부 당국자는 이날 "북한 선원 5명을 오전 11시30분께 판문점에서 북 측으로 송환했다"고 전했다. 통일부는 전날에도 북한 선원들을 북한으로 송환하려고 했으나, 북 측이 응하지 않아 무산됐다. 북 측은 지난 16일에도 선원 송환 계획에 의하지 않은 바 있다.
앞서 우리 해경은 지난 13일 오전 동해 상에서 표류하는 북한 선박 1척을 발견하고 선원 5명을 구조했다. 북한 선박은 기관고장으로 표류한 것으로 확인됐다. 북한 선원들은 모두 북측으로 돌아가겠다는 의사를 보였다.
이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr
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