김용복 농협생명 사장 '아름다운 퇴임'‥우량 생보 도약 교두보 마련

김용복 농협생명 대표

[아시아경제 이은정 기자]김용복 NH농협생명 사장이 29일 공식 퇴임했다. 지난 2015년 3월 NH농협생명 사장직을 맡은지 2여년 만이다. 김 사장은 그간 농협생명의 체질개선을 진두지휘하며 회사를 '우량 생명보험사'로 도약시키는 '교두보' 역할을 했다는 평가를 받고 있다.

김 사장은 재직 기간 동안 저축성 보험 위주로 짜여진 농협생명의 포트폴리오를 재구축하는 데 힘썼다. 공제사업으로 출발한 태생적 한계로 농ㆍ축협을 통한 판매 채널에 의존하다 보니 상품의 포트폴리오가 좋지 않아진 것. '보험사'로서의 내실과 수익성 측면에서는 약점이 될 수 밖에 없었다.

이에 김사장은 △보장성상품 출시 확대 △내부 평가제도 개선 △보장성상품 교육 강화 등을 집중 추진했다. 이는 성과로 나타났다. 2014년 15.8%였던 보장성보험 판매비율은 취임 첫 해 2015년 29%로 2배 가량 성장했다. 올해도 3분기말 기준 33.7%로 성장세를 이어가고 있다.

보장성보험과 함께 NH농협생명의 재무상태도 크게 호전됐다. 당기순이익은 2014년 1493억원에서 2015년 1555억원으로 늘었다. 자산규모 역시 2014년 51조7000억원에서 2015년 57조2000억원, 올 8월 60조원으로 성장했다.

자산운용전략의 변호 또한 눈에 띈다. 김 사장은 생명보험업계에 어두운 그림자로 드리운 '저금리ㆍ저성장' 기조에 대응해 수익성 높은 투자처를 발굴하기 위해 해외로 눈을 돌렸다. 해외투자 전문가를 영입하고 내부 직원을 육성함과 동시에 해외채권투자와 대체투자를 늘리고 해외 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF)도 적극 추진했다. 이 결과 2014년말 운용자산의 1.7%였던 해외유가증권 투자비율은 올 9월말 기준 16.0%로 8배가 넘게 증가했다.

NH농협생명 관계자는 "공제회사로서 50여년 역사를 가진 농협생명의 속성을 단시간에 바꾸긴 어렵다"며 "그러나 김 사장의 뚝심 있는 체질개선이 '우량 생명보험회사'로 도약하는 중간다리 역할을 한 것은 분명하다"고 말했다.

이은정 기자 mybang21@asiae.co.kr