예스퍼 바흐 라르센 힐튼남해 스파앤리조트 총지배인
"남해의 유명 리조트 아닌 자연의 일부 되고싶어"
[아시아경제 김현정 기자] 남해초와 유자, 그리고 바다 빛이 싱그러운 경상남도 남해에는 특별한 '손님'이 머물고 있다. 말끔한 양복 차림으로 푸른 눈을 껌뻑이며 시종일관 활짝 웃는 남자를 남해에서 만난다면, 그는 힐튼 남해 스파앤리조트의 예스퍼 바흐 라르센 총지배인일 확률이 높다.
덴마크 출신인 라르센 총지배인은 24살에 힐튼 그룹에 입사해 지난 2013년 5월부터 힐튼 남해의 운영을 총괄하고 있다. 그리고 올해 힐튼 남해는 10주년을 맞았다. "남해의 유명 호텔이 아닌, 남해의 일부가 되고 싶다"는 그를 만나봤다.
그렇다고 서비스가 느슨한 것은 아니다. 그가 이곳에 온 뒤 우선순위에 둔 것도 '직원 교육'이다. 최상의 서비스를 위한 끊임없는 동기부여가 필요하기 때문이다. 호텔 역시 사업장이기 때문에 예산을 짜고 고려하다보면, 교육을 소홀히 할 수밖에 없다. 그러나 힐튼 남해의 직원들은 일주일에 4시간은 반드시 교육 시간으로 할애할 수 있도록 한다. 이런 호텔은 거의 없다.
그러나 낯선 나라, 그것도 땅 끝 외딴 섬에서의 업무가 쉬울리 없다. 아내와 함께 이곳에 머물고 있지만, 외로움이 느껴질 터. 그럴때마다 힘이 되는 것들은 지역 주민들이다. 외국인 총지배인을 궁금해하고, 찾아준다.
세계 각국의 호텔에서 다양한 경험을 해봤을 그는 어느 곳을 '최고의 숙박시설'로 기억하고 있을까. 유명 호텔 체인들을 상상하는 와중에 라르센 총 지배인은 의외의 답을 준다. "자신의 집이죠. 그래서 힐튼 남해가 가고자 하는 방향도, 집 같은 편안함 입니다." 그의 대답에서 예상컨대, 올해에도 남해로부터 '10회 연속 한국 최고의 리조트' 수상 소식이 들려올 것이다.
김현정 기자 alphag@asiae.co.kr
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