사우디 오일머니 증발…저유가·지정학적 불안

[아시아경제 조목인 기자]세계 최대 산유국 사우디아라비아의 오일머니가 증발하고 있다고 영국 일간 더 타임스가 17일(현지시간) 보도했다.

사우디 통화당국은 지난 6월 말 현재 외환보유액이 6720억달러(약 795조 원)라고 밝혔다. 이는 여전히 세계 3위지만 9개월 전인 지난해 9월과 비교하면 740억달러가 감소한 금액이다.

이 기간 사우디의 국고가 매주 20억달러씩 줄어들었다는 계산이 나온다.

이는 저유가로 사우디 경제가 충격을 입고 있지만 예멘 공습을 시작하고 시리아의 반군에 무기를 지원하는 등 지출이 늘어났기 때문이다. 배럴당 100달러를 넘던 국제유가는 지난해 중반부터 급락해 현재 배럴당 50달러 안팎에서 머물고 있다.

사우디는 사회적 불안을 진정시키기 위해 오일머니를 활용할 수 있다는 입장을 여러 차례 밝혀왔다. 튀니지에서 '아랍의 봄'이 시작되자 임금인상과 복지 지출에 1300억 달러를 쏟아 부어 내부 불만을 진화한 것이 그 사례다.

신문은 인구의 3분의 2가 30세 미만인 사우디에서 경제 침체로 젊은 층의 일자리가 감소하고 기회가 줄어든다면 사회적 불만이 커질 것이라고 설명했다.

영국 싱크탱크 채텀 하우스의 에너지 전문가 데이비드 버터는 "50억달러의 국채 발행을 결정한 지난주의 움직임이 외환보유액 감소의 배경"이라고 설명했다. 사우디의 국채 발행은 8년 만이다.

조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr