정부, '강제노동 아니다' 주장 일축…"영문 문안 그대로 보라"

군함도. 사진=SBS 방송화면 캡처

[아시아경제 온라인이슈팀] 일본 측이 강제노동 사실을 부인한 가운데 정부가 반박에 나섰다.

외교부 당국자는 6일 오후 일본 근대산업시설의 유네스코 세계유산 등재후 결정문과 달리 강제노동 사실을 부인한 일본 관료의 주장에 대해 "일본(관료들)이 기자회견하는 내용까지 일일이 우리정부가 코멘트할 필요가 없다"며 "일본측이 세계유산회의에서 발언한 영문 문안을 그대로 보라"고 말했다.

앞서 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 세계유산으로 등재된 자국의 근대산업시설에서 조선인 '강제노동'이 있었음을 인정한 것은 아니라고 주장했다.

기시다 외무상은 세계유산위원회 회의가 끝난 직후 도쿄에서 기자들에게 WHC회의에서 사토 구니(佐藤地) 주유네스코 대사의 발언중 'forced to work'란 문구에 대해 "강제노동을 의미하는 것은 아니다"고 말했다고 일본 언론이 6일 보도했다.

우리정부는 이를 일본 국내 보수진영의 반발을 잠재우기 위한 정치적 목적인 것으로 판단하고 있다.

다른 외교부 당국자도 "해당 문구는 제3자 어느 누가 봐도 '강제노동(노역)'으로 해석되는 것"이라며 "국제적 상식이 아닌 자의적으로 해석한 것은 순전히 일본 자국내 정치적 목적인 것으로 보인다"고 말했다.

'forced to work'를 비롯해 'under harsh conditions(가혹한 조건 하에서)' 'brought against their will(본인의 의사에 반해)' 등 일본정부 대표의 발언 내용은 강제노동을 의미하는 것으로 해석하기에 충분하다는 게 정부의 입장이다.

정부 일각에서는 세계유산위원회 회의석상에서는 발언하지 않고 있다가 회의에서 안건이 통과된 뒤 외부에서 나온 일본 관료의 발언에 굳이 주목할 필요가 없다는 입장이다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr